Nancy Wilson-Pajic étudie l'art, la psychologie et la littérature dans l'Indiana. Elle obtient une maîtrise en arts plastiques à la Cooper Union à New York en 1972, puis s'installe à Paris.
Elle commence son travail sur les nouveaux médias au milieu des années 1960 à New York, avec des enregistrements de ses performances et des installations de textes enregistrés in situ dans l'environnement de tous les jours.
En 1973, invitée à participer à une série de performances à Artists Space à New York, elle installe des textes enregistrés qui traitent des sujets tels que la célébrité artistique (Limelight) et la vie de tous les jours des femmes (Visiting Hour). elles créeront une polémique sur la scène de l'art américain.
Nancy Wilson-Pajic est l'une des fondatrices de la première galerie coopérative d'artistes femmes aux États-Unis, la A.I.R. Gallery. Elle s'implique activement dans des espaces alternatifs avec des œuvres qui ne sont pas encore acceptées dans des environnements plus traditionnels. Une exposition personnelle en 1974, à la galerie 112 Greene Street Gallery (voir Moore 1974), l'introduit sur la scène avant-garde internationale, où elle joue un rôle important tout au long des années 1970 avec des installations texte-son et des œuvres narratives féministes (My Grandmother's Gestures), sous le nom Nancy Wilson Kitchel. (Day, 1992)
En 1979, elle déménage à Paris et commence une recherche sur l'influence de la photographie sur notre compréhension des œuvres documentées, spécifiquement sur la tendance de l'image à donner aux contenus difficiles une forme plus conventionnelle. Elle commence à expérimenter avec des procédés de tirage photographique (notamment la gomme bichromatée et le cyanotype) en explorant des relations entre techniques, sujets, séquences et texte. Sa première exposition personnelle dans un contexte de photographie est au Musée national d’Art moderne à Paris en 1983. (Chichet, 1997, p. 43)
À partir des courtes phrases dans la série de grands formats V.O. Soustitré 1985-88, le texte reprend rapidement sa position dominant dans son propos.
Elle résume ses expériences sur l'image dans trois rétrospectives majeures : au musée Cantini (1990), au Musée national d'art moderne-Centre Georges Pompidou (1991), et une double rétrospective d'œuvres photographiques et installations dans deux musées à Aurillac (1992). Elle crée, en collaboration avec Slobodan Pajic, des photogrammes de figures humaines (Falling Angel) au cyanotype et de grand format à partir de vêtements des collections muséales et des robes de Christian Lacroix Haute-Couture (Les Apparitions et Les Déesses).
À partir de 2000, elle reprend son travail dans l'espace avec la création d'ensembles et d'installations d'objets ordinaires et textes et elle continue d'explorer les relations entre texte, contexte et espace.
Aline Dallier, Le rôle des femmes dans l'éclatement des avant-gardes et l'élargissement du champ de l'art, Opus 88, printemps 1983, p. 27-28.
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