Monascus purpureus (synonymes : M. albidus, M. anka, M. araneosus, M. major, M. rubiginosus, et M. vini) est une espèce de moisissure d'un rouge violacé.
Elle est également connue sous les noms chinois simplifié : 红 曲 菌 ; chinois traditionnel : 红麴菌 ; pinyin : Hong Qu juin, sous le nom de moisissure du riz ang-khak, et sous les noms anglais : maize silage mold, corn silage mold, rice kernel discoloration.
Utilisation médicale
Ce champignon est très important en raison de son utilisation, sous forme de levure de riz rouge, dans la production de certains aliments fermentés en Chine. Cependant, les découvertes de statineshypocholestérolémiantes produites par cette moisissure ont induit des travaux de recherche sur ses possibles applications médicales.
Monascus purpureus produit des monacolines, substances inhibitrices de la HMG-CoA réductase, dont la lovastatine naturelle, dénommée monacoline K.