Selon lui, « la littérature est un point de vue sur le monde. Il n'y a pas de différence entre la vie et la littérature [...], c'est la même énergie »[4].
Il a la double nationalité sénégalaise et française[5].
Carrière littéraire
Mohamed Mbougar Sarr aborde plusieurs thèmes dans ses œuvres, qui se différencient des romans habituels franco-africains, tels que le djihadisme, la migration ou l'homosexualité sur le continent africain.
Par ailleurs, Mohamed Mbougar Sarr est également l'un des dix co-auteurs de l'ouvrage collectif Politisez-vous ! , essai auquel ont également contribué Hamidou Anne et Fary Ndao.
En 2018, il publie son troisième roman, De purs hommes, inspiré d'un fait divers homophobe lié à une vidéo virale dans lequel une foule exhume le cadavre d’un homme supposé être homosexuel, góor-jigéen[10]. Trois ans plus tard, des détracteurs sénégalais l'ont accusé de faire « l'apologie de l’homosexualité »[11],[12]. Mohamed Mbougar Sarr revendique la portée politique de son roman.
En 2021, son roman La Plus secrète mémoire des hommes[13], qui retrace l'enquête de Diégane Latyr Faye, un jeune écrivain sénégalais à la recherche d'un auteur africain, nommé Elimane, à l'origine d'un roman grandiose. Avec l'aide de plusieurs personnes, Diégane se lance sur les traces d'Elimane, qui est doté du pouvoir de voyance et de séduction. Son enquête le mènera dans de nombreuses villes, de Paris à Dakar en passant par Amsterdam et Buenos Aires.
Mohamed Mbougar Sarr entrant chez Drouant à Paris pour recevoir son prix Goncourt (3 novembre 2021)
Le roman de Mohamed Mbougar Sarr, inspiré du destin de l’écrivain malien Yambo Ouologuem[14], reçoit le prix Goncourt 2021[15] dès le premier tour de scrutin. Sur l'année 2021, l'ouvrage s'écoule à 370 000 exemplaires[16]. L'écrivain en dit long dans ce roman sur la relation France-Afrique : « J’essaie de montrer comment la colonisation a pu, à travers un personnage d’écrivain, être un espace de domination, d’ambiguïté et d’exclusion, mais aussi d’amour et de relations puissantes ». Le récit interroge non seulement les structures de l’échange littéraire africain, mais aussi le face-à-face entre l’Afrique et l’Europe, qui seraient vouées « à se regarder en chiens de faïence » ou encore la colonisation qu'il considère comme « une épine plantée dans la chair du colonisé »[17].
Rayonnement international
Mohamed Mbougar Sarr dispose d’une audience importante à l'international : avec plus d’une cinquantaine d’interviews accordées aux médias internationaux[17], dont le Guardian et le New York Times, le roman La Plus Secrète Mémoire des hommes lui a permis de mettre en avant une dimension transculturelle qui touche les lecteurs de tous les continents. En remportant le prix Goncourt, une problématique importante est soulevée concernant la reconnaissance tardive des auteurs francophones non français et de la littérature africaine insuffisamment mise en avant mais aussi de la nécessité d'une lecture universelle[18].
↑« Jeux de la francophonie : Mohamed Mbougar Sarr remporte la médaille de bronze de la catégorie littérature », La Libre, (lire en ligne, consulté le ).
↑Abubakr Diallo, « Prix Goncourt : la presse sénégalaise rend hommage à Mohamed Mbougar Sarr » (Revue de presse sénégalaise sur l'attribution du prix Goncourt à Mohamed Mbougar Sarr), Afrik.com, (lire en ligne, consulté le ).
↑Raphaëlle Leyris, « Le prix Goncourt 2021 pour Mohamed Mbougar Sarr et son roman « La Plus Secrète Mémoire des hommes » », Le Monde, (lire en ligne, consulté le ).
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