Milton Katselas est né à Pittsburgh en Pennsylvanie de parents immigrants grecs, propriétaires d'un petit restaurant aux portes d'une centrale électrique de la Westinghouse Electric Company[1]. Lorsque Milton était âgé de 14 ans, son père commence à travailler dans le monde cinématographique et dirige une compagnie théâtrale locale d'acteurs grecs.
Après le lycée, il étudie la comédie à l'université Carnegie-Mellon à Pittsburgh. Lors d'une visite à New York, il s'est faufilé pour regarder en douce une session de classe de théâtre menée par Lee Strasberg. Dans la rue, il remarque également le réalisateur renommé Elia Kazan et se met à le suivre. « Je lui ai parlé en grec, et il m'a répondu... Il m'a dit : "Lorsque tu auras fini l'université, revient me voir », se souviens Milton Katselas[2]. Après avoir obtenu son diplôme en 1954, il commence à suivre les cours de Strasberg et à être l'apprenti de Kazan.
En 1983, Milton Katselas met en scène la relance de Les Amants terribles de Noël Coward, la seule production de Broadway dans laquelle Elizabeth Taylor et Richard Burton ont partagé la scène. Cependant, après un échec de la pièce lors d'une représentation à Boston, Elizabeth Taylor, qui est également productrice, licencie Milton Katselas, même s'il en garde le crédit de mise en scène[3]. Il réalise également adaptation cinématographique de When You Comin' Back, Red Ryder? de Mark Medoff[4].
Le Playhouse
En 1978, Milton Katselas fonde une école de théâtre à Los Angeles appelée Beverly Hills Playhouse où il a donné des cours pendant 30 ans[5].
Dans ces dernières années Milton Katselas s'est séparé de la Scientologie. Il en est finalement sorti lorsqu'un scientologue du nom de Grant Cardone a envoyé un courrier électronique accusant Milton Katselas de conduite sexuelle inappropriée avec ses étudiants. À la suite de cet incident, un certain nombre d'acteurs scientologue ont quitté l'école de Katselas[9].
Autres occupations
Milton Katselas est un scénariste, un peintre et un professeur de théâtre actif pendant plus de vingt ans. Il écrit également l'ouvrage Dreams Into Action et apparaît dans l'Oprah Winfrey Show pour parler de son succès. Il écrit également Acting Class: Take a Seat un ouvrage sur son école de Beverly Hills[pas clair][10].
Vie privée
Milton Katselas est membre de l'Église de Scientologie pendant de longues années, y entrant en 1965 et atteignant le statut de Thetan Suprême. Alors que sa relation avec la Scientologie s'étiole dans ses dernières années, il est resté dédié à L. Ron Hubbard jusqu'à sa mort[9].
↑(en) Mark Ebner et Andrew Breitbart, Hollywood, interrupted: insanity chic in Babylon-the case against celebrity, New York, John Wiley and Sons, (ISBN0471706248), p. 136 et 137