Meaulne est située dans le département de l'Allier à 253 km de Paris et à 55 km de Moulins son chef-lieu.
Communes limitrophes
Meaulne est entourée des communes de : Vitray (également membre de la même commune nouvelle : Meaulne-Vitray), Urçay, Épineuil-le-Fleuriel et Vallon-en-Sully.
Hydrographie
La commune est baignée par l’Aumance et est traversée par le canal de Berry, déclassé. Elle compte de nombreux étangs.
Toponymie
L'hypothèse la plus probable sur le nom Meaulne est qu'il est d'origine latine. Meaulne serait dérivé de Mediana, ce qui signifie "Au milieu". Le bourg tiendrait donc son nom de sa situation "au milieu, entre le Cher et l'Aumance".
Histoire
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Afin de garantir aux habitants le maintien des services face à la baisse des dotations de l’État, le , Meaulne fusionne avec Vitray — qui n'a pas d'église, pas de cimetière et plus d'école et utilise de longue date les infrastructures meaulnoises — pour former la commune nouvelle de Meaulne-Vitray[4], dont elle est désormais une commune déléguée. Vallon-en-Sully avait également souhaité s'unir avec Meaulne, mais celle-ci n'avait pas donné suite compte tenu de l'écart des taux de fiscalité locale qui les sépare[5],[6].
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir du , les populations légales des communes sont publiées annuellement dans le cadre d'un recensement qui repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans.
Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[11]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[12],[Note 1].
En 2014, la commune comptait 776 habitants, en évolution de +0,91 % par rapport à 2009 (Allier : +0 %, France hors Mayotte : +2,49 %).
Le corps de bâtiment central date du XVIIe siècle ; il a été complété plus tard par deux ailes à toiture en pavillon. Le château a appartenu au général Georges Chevalier (1854-1938), père du philosophe et ministre Jacques Chevalier[17]. La demeure, entourée d'une vaste propriété, a longtemps été laissée à l'abandon ; elle est aujourd'hui totalement remise en état et entretenue par ses propriétaires.
La GilPat, ancienne exploitation agricole de 8 ha, bâtie en 1905 et située au pied du château des Alliers.
Personnalités liées à la commune
Augustin Meaulnes, personnage fictif du roman d'Alain-Fournier, Le Grand Meaulnes. Le nom de famille du héros a été emprunté au village de Meaulne par l'auteur. En réalité, l'action du roman se situe en partie à Épineuil-le-Fleuriel et non à Meaulne.
René Gozard[pourquoi ?] (1909-2003), diplômé des Meilleurs ouvriers de France en saboterie en 1933[réf. nécessaire].
Hervé Bourges, qui passait ses vacances d'été à Meaulne durant son enfance[19].
Guy Dejardin dit « Tristan Carol » (1920-2010), arrangeur et orchestrateur des orchestres Ray Ventura et Raymond Legrand, pianiste de Tani Scala, de la radiodiffusion française et de Radio Luxembourg. Il est inhumé à Meaulne.
Philippe Vigand, auteur notamment de Meaulne mon village aux Éditions Anne Carrière (2004).
↑Par convention dans Wikipédia, le principe a été retenu de n’afficher dans le tableau des recensements et le graphique, pour les populations légales postérieures à 1999, que les populations correspondant à une enquête exhaustive de recensement pour les communes de moins de 10 000 habitants, et que les populations des années 2006, 2011, 2016, etc. pour les communes de plus de 10 000 habitants, ainsi que la dernière population légale publiée par l’Insee pour l'ensemble des communes.
↑« Une réunion publique a permis de préciser le projet : Une réunion publique a permis de faire quelques pas supplémentaires dans le mariage envisagé entre les communes de Meaulne et de Vitray. L’union pourrait se réaliser autour du nom de « Meaulne » », La Montagne, (lire en ligne, consulté le ).
↑« Comment fonctionnera la commune nouvelle », Le petit Meaulne - votre bulletin municipal, no 4, , p. 1, 8-9 (lire en ligne [PDF], consulté le ).
↑« Pierre-Marie Delanoy a dévoilé sa liste », La Montagne, (lire en ligne, consulté le )« Pierre-Marie Delanoy, maire depuis 2008, vient de rendre publique la liste intitulée « S'engager pour Meaulne », qu'il conduira aux prochaines élections municipales. La parité hommes-femmes y est parfaitement respectée avec huit femmes et sept hommes parmi lesquels beaucoup de têtes nouvelles. La moyenne d'âge est de 49 ans (le plus jeune a 26 ans et le plus âgé 69 ans) ».
↑Réélu pour le mandat 2014-2020 : « Onze maires élus sur les douze que compte le canton », L’Écho du Berry (Édition du Cher), no 3124, , p. 17 « Pierre-Marie Delanoy a été réélu maire », La Montagne, (lire en ligne, consulté le )« Élu dès le premier tour avec toute sa liste, Pierre-Marie Delanoy a retrouvé sans surprise son fauteuil de maire à l'issue de la première réunion du nouveau conseil municipal ».
↑René Germain (dir.), Dominique Laurent, Maurice Piboule, Annie Regond et Michel Thévenet, Châteaux, fiefs, mottes, maisons fortes et manoirs en Bourbonnais, Éd. de Borée, , 684 p. (ISBN2-84494-199-0), p. 281.
↑Jacqueline Pelletier-Doisy, « Le château de Bellevue à Meaulne », Bulletin des Amis de Montluçon, 3e série, no 52, 2001, p. 71-94.
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