Météorite de Caille

La Caille

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Météorite de Caille
Image illustrative de l’article Météorite de Caille
Météorite de Caille (ou La Caille). Exposition Météorites, Muséum national d'histoire naturelle, Paris, 2008.
Caractéristiques
Type Météorite de fer
Groupe Non groupée[1]
Classification structurelle Octaédrite
Observation
Localisation Caille (Alpes-Maritimes, France)
Coordonnées 43° 44′ nord, 6° 47′ est
Chute observée non
Découverte 1650-1700
Masse totale connue 626 kg
Géolocalisation sur la carte : Alpes-Maritimes
(Voir situation sur carte : Alpes-Maritimes)
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La météorite de Caille (ou La Caille, nom retenu par la Meteoritical Society[1]) est une météorite de fer trouvée entre 1650 et 1700 à proximité du village de Caille (Alpes-Maritimes, région Provence-Alpes-Côte d'Azur, France). C'est la météorite la plus massive jamais trouvée ou vue tomber en France (environ 626 kg).

Histoire

Au début des années 1800, la météorite de Caille sert de banc public devant l'église du village. Selon des témoignages recueillis à cette époque, elle provient de la montagne de l'Audibergue, à quelques kilomètres au sud-est du village, où elle a été découverte par un berger vers 1650-1700, traînée jusqu'en plaine par un attelage de bœufs, puis récupérée par un maréchal-ferrant du village qui en aurait tiré deux fers à mulets avant de l'abandonner en raison de la piètre qualité du métal[2],[3].

Reconnue comme une météorite en 1828 ou peu auparavant, elle est transférée au Jardin du Roy (l'actuel Muséum national d'histoire naturelle) à la suite de péripéties incomplètement connues dont, semble-t-il, l'acquisition d'une horloge en échange[2].

Caractéristiques

La météorite de Caille est une octaédrite à grain moyen (Om), avec des bandes de kamacite de 1,1 mm de largeur, en moyenne[4]. Elle est non groupée, mais pourrait constituer un grouplet (« mini-groupe ») avec la météorite de Lazarev[5] trouvée en Antarctique en 1961[6].

Notes et références

  1. ↑ a et b (en) « La Caille », sur Meteoritical Bulletin Database (consulté le )
  2. ↑ a et b « Météorite de Caille », sur GéoWiki (consulté le )
  3. ↑ Étienne Garcin, Dictionnaire historique et topographique de la Provence ancienne et moderne, Draguignan, , 2e éd..
  4. ↑ (en) John T. Wasson et Rudolf Schaudy, « The chemical classification of iron meteorites—V groups IIIC and IIID and other irons with germanium concentrations between 1 and 25 ppm », Icarus, vol. 14, no 1,‎ , p. 59-70 (DOI 10.1016/0019-1035(71)90102-3).
  5. ↑ (en) « Lazarev meteorite », sur Mindat.org (consulté le ).
  6. ↑ (en) John T. Wasson, Xinwei Ouyang, Jianmin Wang et Eric Jerde, « Chemical classification of iron meteorites: XI. Multi-element studies of 38 new irons and the high abundance of ungrouped irons from Antarctica », Geochimica et Cosmochimica Acta, vol. 53, no 3,‎ , p. 735-744 (DOI 10.1016/0016-7037(89)90016-1).