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C'est un instrument à cordes qui est rattaché à la famille de l'oud (luth) ayant les cordes parallèles à un manche, originellement à trois cordes simples pincées, de la famille du guembri. Le gumbri est une sorte de luth, le corps est fait d'un morceau de bois de cèdre, évidé, piriforme ou arrondi, recouvert d’une peau de mouton feutrée et monté avec deux ou trois cordes. Aujourd'hui, il possède des cordes en nylon. Il est essentiellement utilisé dans la musique amazighe du Moyen Atlas (Maroc) notamment à Khénifra.
Il est différent de son cousin du Proche et du Moyen-Orient, l'oud, par le nombre de cordes, en effet il possède quatre cordes simples (et non cordes doubles comme l'oud).
Histoire
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Loutar est un nom qui dérive de l'arabe classique Al-Watar et signifie corde en arabe dialectal marocain.
À trois cordes, le loutar est amélioré par le chanteur populaire Mohamed Rouicha qui lui ajoute une quatrième corde.