Louis-Élisabeth de la Vergne, comte de Tressan, né le au Mans et mort le d’une chute de voiture sur la route de Saint-Leu-la-Forêt, est un militaire, physicien et écrivain français, connu principalement pour ses adaptations de romans de chevalerie du Moyen Âge.
Sa vie et son œuvre
À l’âge de 13 ans, il est compagnon du jeune Louis XV. Militaire de carrière, il est lieutenant-général et aide de camp du roi à la bataille de Fontenoy. Il est nommé gouverneur de Toul et il est appelé par le roi Stanislas à la cour de Lunéville où il reçoit le titre de grand maréchal.
Ami de Voltaire et de Buffon, il fréquente le salon de Claudine de Tencin et compose plusieurs odes, ainsi que de nombreuses adaptations de romans chevaleresques qu’il traduit et adapte de l’espagnol et de l’ancien français et dont certaines seront plusieurs fois rééditées. Il est également l’auteur de l’un des premiers traités en français sur l’électricité.
Essai sur le fluide électrique, considéré comme agent universel (2 volumes, 1786). Texte en ligne
Corps d’extraits de romans de chevalerie (4 volumes, 1782). Contient : I. Discours préliminaire sur les romans françois. Tristan de Léonois, fils de Meliadus. Artus de Bretagne. Flores et Blanche-Fleur. Cléomades et Claremonde (d’après Adenet le Roi). Extrait du Roman de la Rose, précédé d’une courte dissertation sur l’état de la littérature française sous les règnes de Louis VI, Louis VII, Philippe-Auguste, Louis VIII, S. Louis, Philippe le Hardi et Philippe le Bel ; extrait du commencement du Roman de la Rose et des 4150 premiers vers qui nous sont restés de Guillaume de Loris. Pierre de Provence et la Belle Maguelone. II. La Fleur des batailles, ou Histoire des hauts faits de Doolin de Mayence. Huon de Bordeaux. Guérin de Montglave. III. Dom Ursino le Navarin et Dona Inès d’Oviédo. Histoire et plaisante chronique du petit Jehan de Saintré et de la Dame des Belles-cousines (d’après Antoine de La Sale). Les Apparences trompeuses, extrait de l’histoire du très noble et chevaleureux prince Gérard, comte de Nevers (d’après Gerbert de Montreuil). IV. Recherches sur l’origine des romans inventés avant l’ère chrétienne. Histoire de Rigda et de Regner Lodbrog. Zélie, ou l’Ingénue.
Le Chevalier Robert, ou Histoire de Robert surnommé le Brave (1800)
Rose Summers, ou les Dangers de l’imprévoyance traduit librement de l’anglais (1805)
Nicolas de Condorcet, Éloge de M. de Tressan, dans Histoire de l'Académie royale des sciences - Année 1783, Imprimerie royale, Paris, 1786, p. 121-127(lire en ligne)
Henri Jacoubet, Le Comte de Tressan et les origines du genre troubadour, Paris, Presses universitaires de France, 1923 [lire en ligne]
Henri-Antoine-Gérard de La Vergne, marquis de Tressan, Souvenirs du comte de Tressan, Louis-Elisabeth de La Vergne, membre de l'Académie française, d'après des documents inédits réunis par son arrière-petit-neveu, Versailles, Henry Lebon imprimeur-éditeur, 1897, 384 p. (lire en ligne).
