Lionel Robbins, (ou Lord Robbins) né le à Sipson dans le Middlesex et mort le à Londres, est un professeur d'université britannique qui joue un rôle clé au département d'économie de la London School of Economics (LSE) de 1929 à 1961, date à laquelle il devient directeur au Financial Times. Il eut également des fonctions de direction à la LSE pendant la période charnière de 1968-1973 et a été fait baron Robbins de Clare Market en 1959.
Biographie
Lionel Robbins est un pur produit de la London School of Economics où il entre au début des années 1920 comme étudiant, et où il donne ses derniers cours au début des années 1980.
Étudiant, deux professeurs de cette institution le marquent : Edwin Cannan professeur d'économie politique et Graham Wallas responsable du département politique.
C'est dans les années 1930 que sa renommée est la plus grande, même s'il reste toute sa vie une figure importante du monde économique. Il devient alors directeur du département d'économie de l'université, qu'il complète en faisant venir des économistes renommés comme Friedrich Hayek en 1931[2]. Ils seront tous les deux très proches, même si Robbins se rapproche des idées keynésiennes pendant la guerre[3].
De nos jours, il est surtout connu pour sa définition de la science économique : « L'économie est la science qui étudie le comportement humain en tant que relation entre des fins et des moyens rares susceptibles d'être utilisés différemment. »[4]
↑Gilles Dostaler, Le libéralisme de Hayek, La Découverte, p. 17
↑« Economics is the science which studies human behaviour as a relationship between ends and scarce means which have alternative uses. » Robbins, An Essay on the nature and significance of Economic Science, p. 15.
