Avant 2020, la ligne est nommée ligne violette (Purple Line)[1],[2]. Un prolongement de la ligne est actuellement en cours vers Westwood, à l'ouest : un total de sept stations sur une distance de 14 kilomètres seront ajoutées, les trois premières stations devant ouvrir en 2025[3]. Elle et la ligne B, avec laquelle elle a un tronçon commun, sont les seules lignes du réseau à ne pas être desservies par des métros légers.
Histoire
Les premières stations de la ligne D sont officiellement mises en service le , soit les stations de Union Station jusqu'à Westlake/MacArthur Park, sur la ligne rouge, depuis renommée ligne B[4]. Une première extension de la ligne est inaugurée le et allonge le tracé de trois nouvelles stations vers l'ouest, soit les stations entre Wilshire/Vermont et Wilshire/Western. Une deuxième extension de la ligne à partir de Wilshire/Vermont vers Hollywood est inaugurée le , sur l'actuelle ligne B.
Naissance de la ligne D
La ligne rouge (désormais ligne B) se trouve donc constituée de deux branches distinctes qui continuent de porter le même nom jusqu'en 2006, année lors de laquelle la branche sud vers Wilshire/Western devient la ligne violette (désormais ligne D), une ligne à part entière qui partage néanmoins plusieurs points d'arrêt avec la ligne rouge, soit les stations entre Union Station et Wilshire/Vermont.
En 2020, la LACMTA annonce que toutes les lignes du réseau de métro seront dorénavant nommées selon un système alphabétique. La ligne violette devient donc la ligne D, quatrième lettre de l'alphabet latin, qui fait également référence à son ordre d'inauguration parmi les lignes du réseau[1].
Prolongement de la ligne vers l'ouest
L'actuel prolongement de la ligne vers l'ouest est constitué de l'ajout de sept stations sur 14 kilomètres, les trois premières stations devant ouvrir en 2025 (initialement 2023) et le projet devant être terminé en 2027[3]. Il desservira les quartiers de Mid-Wilshire, Century City, Westwood et la ville de Beverly Hills. Les stations projetées sont Wilshire/La Brea, Wilshire/Fairfax et Wilshire/La Cienega (phase 1), Wilshire/Rodeo et Century City/Constellation (phase 2) dont l'ouverture est prévue en 2026 et Westwood/UCLA et Westwood/VA Hospital (phase 3) dont l'ouverture est prévue en 2027.