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Les Argonautes (Holmès) Pour les articles homonymes, voir Argonaute (homonymie).
Les Argonautes est une symphonie dramatique d'Augusta Holmès composée en 1880. Contexte historiqueAugusta Holmès compose le poème et la musique des Argonautes en 1880. Le poème symphonique reçoit la mention honorable du prix de la Ville de Paris, le premier prix est remporté par Alphonse Duvernoy et son poème symphonique La Tempête[1]. L'œuvre est jouée aux Concerts Populaires sous la direction de Jules Pasdeloup, le 24 avril 1881 avec comme interprètes Laurent (Jason), Rose Caron (la jeune fille), Renée Richard (Médée) et Panchioni (la Sirène)[2]. Le rapporteur du concours, Émile Perrin, directeur de la Comédie-Française, s'exprime à ce propos :
StructureL'œuvre est composée de quatre parties, chacune ayant une strophe déclamée en début de mouvement :
Orchestration Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue ! Comment faire ? AnalyseLes auteurs soulignent, pour la première partie, le chœur des matelots : « Eïa-o ! rompez les cordages », et la cantilène de la jeune fille : « Entendez-vous ces voix profondes ? ». Pour la seconde partie, la scène des sirènes, les exhortations de Jason à ses compagnons, et le chœur des Argonautes découvrant les rives de la Colchide : « Oui, voici la rive promise... ». La troisième partie est peut-être la plus riche et la plus substantielle, avec la danse magique, d'un effet si pittoresque et si coloré, le chœur des compagnes de Médée : « Mêlez l'ambre à l'eau », et le superbe duo passionné de Jason et de Médée, qu'accompagne le chœur des femmes : « Effeuillez des roses ». Enfin, dans la dernière partie, il faut signaler encore le beau chœur d'introduction, la scène où Médée abandonnée se traîne aux genoux de son amant et celle où Jason réclame la Toison d'or. L'ensemble forme une belle œuvre, d'un grand style et d'une haute portée artistique[3]. C. Martel en fait une longue analyse dans le Paris moderne : la première partie s'ouvre par le cri des matelots, Eïa-o, dépeignant un frémissement de cordages et de voiles, un navire en partance, et qui exerce un balancement jusqu'au chant en la majeur « Rompez les cordages ». L'orchestre et les voix chantent alors à l'unisson dans un perpétuel crescendo jusqu'à la fin qui reprend après un air de Jason encadré d'une marche en ré majeur. La deuxième partie présente un dessin obstiné des cordes peignant les flots chantants. Le chant du commencement, interrompu par le fracas grossissant des lames, finit cette période symphonique. La mer devient menaçante et les matelots commencent un chœur en mi CritiqueLa critique est globalement favorable vis-à-vis de l'œuvre d'Augusta Holmès, bien qu'il y ait eu peu d'interprétations, probablement en raison du peu de revenus qu'a apporté la première représentation[5]. Dans Le Ménestrel du 21 novembre 1880 est fait une citation du propos de Jules Besson [6]:
Dans Le Ménestrel se trouve un compte rendu du vote entre La Tempête de Duvernoy et Les Argonautes de Holmès, tout en précisant que la partie musicale du jury aurait voulu mettre à égalité les deux œuvres, action qui a été refusée par les membres du Conseil municipal. Dès lors, Jules Pasdeloup a décidé de monter l'œuvre pour la fin de la saison 1881. Une citation de Victor Wilder poursuit la critique de la partition en elle-même. Selon lui, l'œuvre est remarquable malgré le fait que ce soit une femme qui l'a composée. Il souligne qu'Augusta Holmès imite Richard Wagner sans parvenir à la même réussite mais que « lorsque celte idée fixe cesse de la tourmenter et qu'elle s'abandonne franchement à son inspiration, le jet mélodique sort avec une ampleur et une abondance extraordinaire ». L'auteur considère aussi qu'il y a plus de réussite et de talent chez Holmès que chez la plupart de ses contemporains. Il retient notamment la scène des sirènes de la deuxième partie, le tableau de la tempête ainsi que la scène de la découverte des plages de la Colchide par les Argonautes. Cependant, la troisième partie est une réussite de bout en bout, en faisant la page capitale de l'œuvre, et montrant une architecture neuve pour l'époque. La quatrième partie contient encore quelques morceaux notables, dont certains passages rappellent Jules Massenet[7]. Dans le Paris moderne, C. Marcel en fait une belle éloge, autant du livret qui, pour lui, a une « valeur réelle », avec des vers « sonores, amples, héroïques et faits de main de maître ». Le livret se prête admirablement à la musique. L'auteur structure l'œuvre en quatre parties, toutes reliées par un souffle épique. Il souligne cependant que l'interprétation ne lui a pas donné entière satisfaction, avec un ténor au-dessous de son rôle notamment, tandis que Renée Richard était excellente, de même que Panchioni. Pour l'auteur, « cela a été une véritable ovation qui exige et rend nécessaire une seconde audition des Argonautes »[4]. Victor Dolmetsch en fait un bon retour aussi dans Le Ménestrel à la suite de la réexécution de l'œuvre par les Concerts Pasdeloup en 1882[8]. Représentations
Notes et références
Liens externes
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