Le Voyageur du Mésozoïque est la quarante-quatrième histoire de la série Spirou et Fantasio d'André Franquin. Elle est publiée pour la première fois dans Spirou du no 992 au no 1018.
Mais le Marsupilami fait une gaffe : au cours du premier repas du nourrisson dinosaure, il renverse un produit — extrait de champignon — qui accélère la croissance, le X2. Devenu adulte du jour au lendemain, la bête s'évade rapidement du parc, provoquant diverses catastrophes et semant la terreur dans Champignac, au point que l'armée, appelée en renfort, décide d'exécuter le monstre.
Finalement, au cours de son errance, le dinosaure marche par inadvertance sur la queue du Marsupilami : très en colère, celui-ci assomme la bête, qui perd alors connaissance sur un plateau isolé, presque totalement entouré d'une falaise infranchissable.
Saisissant cette opportunité, Spirou demande à l'entreprise de construction « E. Longtarin » de dynamiter la crête reliant le plateau au reste du pays, et de remplacer celle-ci par un pont mobile basculant. Tout est bien qui finit bien : la bête est isolée et le pays, sécurisé[3].
Gaston Lagaffe (première apparition chronologique dans une aventure de Spirou et Fantasio)[4]
Inspiration
Lors de la création de cet album, l'explorateur belge le plus connu à l'époque, le baron Gaston de Gerlache de Gomery conduit la deuxième expédition antarctique belge[5]. Ils avaient quitté Anvers le à bord du Polarhav, chasseur de phoques norvégien, jaugeant 650 tonnes, et du Polarsirkel chargé de matériel, en vue d’établir une base d’observation scientifique à l’occasion de l’année géophysique internationale.
Titre de l'album
Le titre de l'album Le voyageur du Mésozoïque fait référence à une ère géologique durant laquelle apparaissent de nombreuses espèces de dinosaures et, selon son biographe Bob Garcia, Franquin se souvient d'avoir visité très jeune le Musée royal d'histoire naturelle de Bruxelles[5], qui "abrite une superbe collection d'iguanodons découverts au XIXe siècle dans la mine de charbon de Bernissart[5].
Publication
L'aventure est publiée pour la première fois dans Spirou du no 992 au no 1018.
Au cours de la publication, la planche 18 parue dans le no 1009 ne comporte qu'une page au lieu de deux. Gaston Lagaffe, qui commet des gaffes dans les pages du journal depuis quelques semaines, nie avoir égaré la seconde page, alors que Franquin, qui défend son personnage, ne l'a tout simplement pas dessinée[6].
A la suite de la publication de l'histoire, Fantasio, excédé d'être humilié dans cette aventure, entame une grève en refusant d'apparaitre dans le journal (du no 1019 au no 1022), aboutissant finalement à des Vacances sans histoires.
↑D'après le Comte de Champignac, le dinosaure est un platéosaure venu de la fin du Jurassique. Or, le platéosaure vivait en réalité au Trias supérieur. De surcroît, l'œuf est décrit par le Comte comme ayant été pondu il y a 50 millions d'années, alors que l'on sait aujourd'hui que les derniers dinosaures ont disparu il y a 65 millions d'années de cela.
↑et jamais désigné autrement que sous l'appellation Monsieur le biologiste
↑Le dinosaure devient une grande attraction touristique de Champignac, mais, curieusement, on n'entendra plus parler de lui par la suite. Il faudra attendre Alerte aux Zorkons, cinquante-et-unième album de la série, pour le voir à nouveau
↑Cette discrète apparition de Gaston fait l'objet d'un gag tout aussi discret qu'insolite : le gaffeur circule en ville à bicyclette tout en lisant un journal (comportement comparable à celui de la consultation d'un smartphone, soixante ans plus tard) et traverse un carrefour sans précaution (ce qui le conduit à se faire renverser) provoquant l'ire de l'agent de circulation en faction ; car le feu de signalisation qu'a franchi Gaston est au rouge. Mais étrangement, dans le dessin, le rouge est situé en bas, à la position généralement attribuée au vert.