L'ouvrage comprend trente-quatre essais consacrés chacun à un thème, une région ou une époque donnés, couvrant une grande partie de l'Afrique subsaharienne entre le VIIIe et XVe siècles. Le titre du recueil est aussi celui de l'un des essais, consacré au site de Mapungubwe et au rhinocéros d'or qu'on y a trouvé[1].
Il reçoit le le « grand prix des rendez-vous de l'Histoire de Blois »[2],[3].
Histoire et archéologie
Pour Soro Solo, l'ouvrage « vient combler un immense vide » car l'historiographie sur l'Afrique ancienne est rare[4]. Selon Yan Lespoux, « par sa volonté d’éclairer à la fois le lecteur sur l’histoire riche et diverse de cette Afrique médiévale, et sur la difficulté qu’il y a à faire cette histoire pour l’historien, est une œuvre salutairement instructive propre à bousculer les idées reçues »[5].
L'ouvrage insiste sur la « rareté des sources internes » et l'obligation de recourir à des sources externes, rarement européennes, le plus souvent arabes et parfois même chinoises. Pour Yves Gounin, l’auteur « a l’humilité de reconnaître le caractère fragmentaire de sa documentation. À la grande fresque narrative brossant sur près d’un millénaire le récit fantasmé d’une Histoire du Moyen Âge africain, il a l’humilité de préférer le « vitrail » kaléidoscopique constitué de trente-quatre Histoires (au pluriel) du Moyen Âge africain »[6]. C'est aussi « une archéologie renouvelée qui sert de référence à l’ouvrage »[7].
Selon Julie Clarini, « Avec ses récits denses et brefs, servis par une édition soignée, richement illustrée, François-Xavier Fauvelle-Aymar restitue l’aura mythique de ce continent et parvient, sans se départir de la rigueur de l’historien, à rendre compte de l’« épaisseur mouvante » de l’Afrique médiévale, qui nous est devenue si opaque et qui fut si brillante »[8].
En 2022, l'auteur publie une deuxième édition revue et augmentée de plusieurs chapitres aux éditions Tallandier[9],[3].
Des traductions
Traduction allemande
L'ouvrage paraît en allemand en 2017. Verena Krebs souligne le décentrement du regard qu'il permet : « Damit verschiebt er zwangsläufig den historischen Blick und das mediävistische Verständnis von Peripherie und Zentrum in einen von der Mittelalterforschung noch kaum ausgeleuchteten Bereich der Geschichtswissenschaft »[10].
Traduction anglaise
La version anglaise du livre, parue aux éditions Princeton University Press en 2018, reçoit le prix « The 2018 Medieval Book of the Year »[11],[3].
Cet ouvrage est recensé dans d'importantes revues scientifiques d'histoire, comme The English Historical Review, qui indique : « This is significant scholarship presented in a light-hearted prose, which is likely to draw in a wide readership. As such, it does important work. »[12] ou Speculum, selon laquelle « the reader then prepares to join the historian Fauvelle on a one-of-a-kind, eye-opening journey on which he expertly reconstructs the understudies and, what's worse, severely mis-reprented African Middle Ages. »[13]. Selon Susan Broomhall, « the work is first and foremost a wonderful essay, in the French sense, of how the history of the African Middle Ages can be written with imagination and flair »[14].
(en) François-Xavier Fauvelle (trad. du français par Troy Tice), The Golden Rhinoceros : Histories of the African Middle Ages, Princeton, Princeton University Press, , 280 p. (ISBN978-0-691-18126-4, présentation en ligne)[12],[13],[14],[17].
(pt) François-Xavier Fauvelle (trad. du français par Iraci D. Poleti et Regina Salgado Campos), Rinoceronte de Ouro, O: Histórias da Idade Média Africana, Edusp, , 296 p. (ISBN9788531416996, présentation en ligne).
Notes et Références
Note
↑Le nom de l'auteur est écrit « François-Xavier Fauvelle-Aymar » dans l'édition originale (Fauvelle 2013) et « François-Xavier Fauvelle » dans l'édition de poche (édition de poche sur le site de la FNAC)
Références
↑Bernard Nantet, « Fauvelle-Aymard François-Xavier, 2013, Le rhinocéros d’or. Histoires du Moyen Âge africain », Journal des africanistes, nos 84-2, , p. 310–311 (ISSN0399-0346, lire en ligne, consulté le ).
↑« « Le Rhinocéros d’or », de François-Xavier Fauvelle-Aymar : 34 pépites éclairent l’Afrique médiévale », Le Monde, (lire en ligne, consulté le )
↑« François-Xavier Fauvelle et Anne Lafont : « L’Afrique est présente dans tous les passés » », Le Monde, (lire en ligne, consulté le ).
↑ a et b(de) Verena Krebs, « Rezension zu: Fauvelle, François-Xavier: Das goldene Rhinozeros. Afrika im Mittelalter. München 2017 », H-Soz-Kult, (ISBN978-3-406-71379-8, lire en ligne).
↑ a et b(en) Stephanie Wynne-Jones, « The Golden Rhinoceros: Histories of the African Middle Ages, by François-Xavier Fauvelle, tr. T. Trice (Princeton, NJ: Princeton U.P., 2018; pp. 264. $29.95). », The English Historical Review, vol. 135, no 574, , p. 647-649 (lire en ligne)
↑ a et b(en) Esra Akın-Kıvanç, « François-Xavier Fauvelle, The Golden Rhinoceros: Histories of the African Middle Ages , trans. Troy Tice. Princeton and Oxford: Princeton University Press, 2018. Pp. 264; 5 color plates and 3 maps. $29.95. », Speculum, vol. 95, no 2, , p. 547–549 (ISBN978-0-691-18126-4, ISSN0038-7134 et 2040-8072, DOI10.1086/707997, lire en ligne, consulté le ).
↑ a et b(en) Susan Broomhall, « The Golden Rhinoceros: Histories of the African Middle Ages by François-Xavier Fauvelle (review) », Parergon, vol. 37, no 2, , p. 264–265 (ISSN1832-8334, DOI10.1353/pgn.2020.0123, lire en ligne, consulté le ).
↑(en) Ray A. Kea, « The Golden Rhinoceros and Africa's Middle Ages - The Golden Rhinoceros: Histories of the African Middle Ages. By François-Xavier Fauvelle. Translated by Troy Tice. Princeton: Princeton University Press, 2018. Pp. viii + 264. $29.95, hardcover », The Journal of African History, vol. 60, no 3, , p. 477–478 (ISBN9780691181264, ISSN0021-8537 et 1469-5138, DOI10.1017/S0021853719000781, lire en ligne, consulté le ).
