La commune est située à une altitude moyenne de 183 mètres[1]. Les communes qui l'entourent sont La Bellière, Le Thil-Riberpré, Forges-les-Eaux, Longmesnil et Sergueux. La forêt de Bray se trouve à environ 3 km. Le Fossé est en outre distant de 11 km du parc naturel régional des Boucles de la Seine normande. Les cours d'eau de la commune sont nombreux : la rivière L'Epte et les ruisseaux de Mesangueville et du Moulin Breteau sont les principaux, mais il y a aussi les ruisseaux de La Longue-Traine, des Burettes, de la Moussee et De Pont Bain. Le climat est océanique avec des étés tempérés. La commune a été victime d'inondations, de coulées de boue et de glissements de terrain lors de la tempête de fin 1999.
Enfin, la commune est à 100 km de Paris.
Toponymie
Le nom de la localité est attesté sous la forme Fossatum au XIIe siècle[2].
Historiquement, la commune a porté le nom de Lefossé à partir de 1793 pour prendre le nom de Le Fossé en 1801[3].
Le mot fossé est visiblement employé dans le sens, normand, de talus, qui évoque peut-être un ancien ouvrage fortifié. Ce village se trouvait sur l'ancienne frontière orientale du duché de Normandie, qui passait en deçà de la limite actuelle de la Seine-Maritime et de l'Oise[2].
En fait, le fossé, a longtemps désigné à la fois le creux et le remblai qui le longe; la circonvallation, à l'abri de laquelle se protégeait l'habitat, associe fossé et remblai[4].
Histoire
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Le , les communes de Forges-les-Eaux et du Fossé fusionnent sous le régime juridique des communes nouvelles. L'ensemble ainsi formé reprend le toponyme de Forges-les-Eaux[5].
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir du , les populations légales des communes sont publiées annuellement dans le cadre d'un recensement qui repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans.
Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[8]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[9],[Note 2].
En 2013, la commune comptait 497 habitants, en évolution de +10,2 % par rapport à 2008 (Seine-Maritime : +0,48 %, France hors Mayotte : +2,49 %).
La commune compte des activités de culture et de production animale.
Culture locale et patrimoine
Lieux et monuments
Église Saint-Pierre-et-Saint-Paul.
Château, construit en brique et pierre, à la fin du XVIIIe siècle. La seigneurie du Fossé est achetée en 1599 par la famille Thomas, qui prend le nom de Thomas du Fossé, et conserve le château jusqu'en 1936 [11].
Équipements culturels
Le musée Mathon-Durand (arts décoratifs, histoire, technique et industrie) est situé à environ 17 km de la commune, à Neufchâtel-en-Bray.
Produits du terroir
Le Fossé est sur le territoire du fromage neufchâtel, du calvados et du pommeau.
↑Par convention dans Wikipédia, le principe a été retenu de n’afficher dans le tableau des recensements et le graphique, pour les populations légales postérieures à 1999, que les populations correspondant à une enquête exhaustive de recensement pour les communes de moins de 10 000 habitants, et que les populations des années 2006, 2011, 2016, etc. pour les communes de plus de 10 000 habitants, ainsi que la dernière population légale publiée par l’Insee pour l'ensemble des communes.
Références
↑« Le Fossé », sur cartesfrance.fr (consulté le ).
↑ a et bFrançois de Beaurepaire, Les noms des communes et anciennes paroisses de la Seine-Maritime, 1979, page 79.
↑Roger Brunet, Trésor du terroir. Les noms de lieux de la France, 2016 (ISBN2271092787)
↑« Arrêté du 5 octobre 2015 portant création de la commune nouvelle de Forges-les-Eaux », Recueil des actes administratifs de la préfecture de la Seine-Maritime, no 109, , p. 30-31 (lire en ligne [PDF]).
↑« Forges-les-Eaux: la fermeture de l’école du Fossé en passe d’être bientôt actée », Ouest-France, (lire en ligne, consulté le )« Avec la baisse constante des effectifs, la survie de l’école Maurice-Decorde à Forges-les-Eaux est largement compromise. Des solutions sont en réflexion ».
↑Marie-Géraldine Dartois, « Lionel Lemasson, ancien maire de Le Fossé est décédé », L’Éclaireur - La Dépêche, (lire en ligne, consulté le )« À la fin de son mandat, celui qui avait milité pour le rapprochement avec Forges avait un avis plus critique allant jusqu’à évoquer un divorce d’avec Forges-les-Eaux ».