Il regroupe une sélection de 41 nouvelles (dont 10 sont inédites en français) de l'auteur écrites entre 1953 et 1970, lorsqu'il était âgé de 18 à 35 ans et était un auteur de nouvelles très fécond.
Publications
L'anthologie est un recueil français de nouvelles qui n'a pas exactement son équivalent aux États-Unis ; elle a en effet été composée par la reprise de deux recueils de nouvelles de Silverberg publiés aux États-Unis en 1996 et 1997 sous les titres The Road to Nightfall pour le premier, et Ringing the Changes.
Le Chemin de la nuit a été publié en France en mars 2002 aux éditions Flammarion. Il a été réédité en en format « poche » chez J'ai lu, collection Science-Fiction, sous le no 7499 (illustration Bettmann / Corbis) (ISBN2-290-34393-5).
Qu'il s'agisse de l'édition américaine comme de l'édition française, chaque nouvelle est précédée d'une courte préface de Silverberg.
Liste des nouvelles
Le Chemin de la nuit
Traduction de Jacques Chambon pour le recueil ; antérieurement par Philippe R. Hupp.
Il s'agit de la première nouvelle rédigée par Robert Silverberg, fin 1953 / début 1954. Elle n'a été publiée qu'en , sous le titre Road to Nightfall, dans Fantastic Universe.
Chronologiquement, il s'agit de la première nouvelle publiée de l'auteur.
Traduction de Corinne Fisher.
Publications : La nouvelle est parue en février 1954 sous le titre Gorgon planet dans le magazine écossais Nebula Science Fiction. Elle est parue en langue française en 2002, aux éditions Flammarion, dans le recueil Le Chemin de la nuit.
La nouvelle est parue aux États-Unis en sous le titre Collecting Team dans le magazine Super Science Fiction. Autre titre connu : Catch 'Em All Alive (Prenez-les tous vivants).
La nouvelle est parue aux États-Unis au printemps sous le titre The Man with Talent (ultérieurement : A Man of Talent) dans le magazine Future Science Fiction.
Publications : La nouvelle est parue en avec le titre Sunrise on Mercury dans le magazine Science Fiction Stories, sous le pseudonyme de Calvin M. Knox.
Publications : La nouvelle est parue en avec le titre sous le titre World of a Thousand Colours dans le magazine Super Science Fiction. La nouvelle a été publiée en langue française en 2002 dans le recueil Le Chemin de la nuit.
Traduction de Jacques Chambon pour le recueil. La nouvelle avait été publiée antérieurement sous le titre La Sangsue dans l'anthologie Histoires parapsychiques, avec une traduction de Suzanne Rondard.
Nouvelle parue en août 1957 sous le titre Blaze of Glory dans le magazine Science Fiction Stories. Texte paru en France sous le titre Flamboyante gloire dans Galaxie no 49, .
Nouvelle parue en 1963 sous le titre To See the invisible Man. Cinq années séparent cette nouvelle de la précédente, durant lesquelles Silverberg a écrit des romans et non des nouvelles.
Nouvelle parue en 1967 sous le titre Flies dans l'anthologie Dangerous Visions composée par Harlan Ellison. L'ouvrage a ultérieurement été traduit en langue française et publié en 1975 chez J'ai lu.
Cette nouvelle a été primée, recevant le prix Nebula de la meilleure nouvelle courte 1969 (il s'agit du premier prix Nebula reçu par Silverberg pour une nouvelle ; il avait déjà reçu quelques années auparavant une récompense au titre de la « révélation du jeune écrivain »). Elle a aussi été proposée au Prix Hugo de la meilleure nouvelle courte1970 sans recevoir la distinction.
Nouvelle parue en août 1968 dans le magazine Science Fiction Stories, sous le titre Going Down Smooth (traductions approximatives : « se calmer », « se remettre de ses émotions », « retrouver la sérénité »).
Remarque : Qualifiée d'« expérimentale » par Silverberg, cette nouvelle alterne les modes narratifs : l'auteur narre le récit à la première personne (aspect subjectif personnel du personnage, qui délire progressivement), à la deuxième personne et à la troisième personne (aspects subjectifs : comportement du personnage vu de l'extérieur).
Nouvelle écrite en novembre-, et parue en octobre 1969 sous le titre How It Was When the Past Went Away dans l'anthologie Trois futurs incertains (Three for Tomorrow), composée et dirigée par Robert Silverberg. La nouvelle a été publiée en France sous le titre Le jour où le passé fut aboli dans Fiction Spécial no 20, Éditions OPTA, 1972.
Place de la nouvelle dans l'édition J'ai lu (2004) : p. 682 à 760.
