Après des études de musique, Lance Reddick décide de prendre des cours de comédie à partir du début des années 1990. Il apparait sur les planches et tient quelques rôles mineurs à la télévision, avant d'être révélé grâce au rôle de l'inspecteur infiltré Johnny Basil dans la série carcérale Oz (2000-2001). Il rencontre un plus grand succès grâce à son rôle du lieutenant Cedric Daniels dans la série télévisée Sur écoute (2002-2008). Ce rôle lui permettra de régulièrement jouer les figures d'autorités.
Par la suite, Lance Reddick devient un visage familier de la télévision, jouant notamment Matthew Abaddon dans Lost (2008-2009), Phillip Broyles dans Fringe (2008-2013), Papa Legba dans American Horror Story (2014 et 2018), le chef Irvin Irving dans Bosch (2014-2021) puis Bosch: Legacy (2023), ou encore Christian DeVille dans Corporate(en) (2018-2020). Sur grand écran, il est notamment connu pour son rôle de Charon, le concierge du Continental Hotel, dans la franchise d'action John Wick (2014-2023).
Acteur polyvalent jouant sur tous les supports, il incarne le rôle du commandant Zavala dans les jeux Destiny (2014-2023), Martin Hatch dans le jeu Quantum Break (2016), Sylens dans les jeux Horizon Zero Dawn (2017) et Horizon Forbidden West (2022), ou encore Thomas Wayne dans la fiction audio Batman: Unburied (2022). Parallèlement, il publie un album musical, Contemplations & Remembrances, en 2007.
Acteur prolifique qui sait s'adapter à tous les médias, Lance Reddick a son nom au générique de plus d'une centaine d'œuvres étalées sur près d'une trentaine d'années.
Biographie
Jeunesse
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Il rencontre des difficultés à vivre de cette passion et enchaine donc les emplois dans divers domaines, jusqu'à ce qu'une blessure au dos lui fasse reconsidérer son avenir[2].
À partir du milieu des années 1990, il apparait brièvement dans des séries comme New York Undercover (1996) ou À la Maison-Blanche (The West Wing, 1999) ainsi que dans des téléfilms[1].
À la même période, Lance Reddick apparaît dans une autre des séries phares d'HBO, Oz[4]. Dans cette série carcérale, Reddick y tient durant sa quatrième saison le rôle de l'inspecteur Johnny Basil qui connait une descente aux enfers après s'être infiltré dans la prison qui sert de cadre à la série[4]. Il apparait également en 2001 dans un épisode de New York, police judiciaire, son personnage, bien que mineur, reste un des plus marquants comme il en parle au Miami Herald en 2010 : « J'ai joué un capitaine de l'armée de la Sierra Leone en 2001[…]et j'ai dû apprendre l'accent de la Sierra Leone. À ce jour, c'est mon personnage préféré, le personnage dont je suis le plus fier. »[N 1],[1].
Une présence qui devient rapidement familière
Toujours sur HBO et de nouveau pour David Simon, il tient le personnage récurrent de premier plan Cedric Daniels durant les cinq saisons de l'acclamée série Sur écoute (The Wire)[4],[3],[1]. Ce policier gradé, lieutenant lors de la première saison, évoluera parallèlement au développement de l'intrigue jusqu'au poste commissaire de police[2]. Ce rôle lui permet par la suite de « jouer de nombreuses figures d'autorité intimidantes qui parlent beaucoup » comme il le déclare au The IMDB Show[1]. Au sujet de la série, il déclare qu'elle l'a aidée à comprendre « à quel point mon travail d'acteur peut être important, socialement et politiquement, pas seulement artistiquement »[N 2],[2].
De nouveau sur les planches en 2006 au Signature Theatre Company(en), il apparait dans la pièce Seven Guitars(en) d'August Wilson, dans laquelle ses talents de musicien lui permettent d'interpréter le joueur de blues Floyd[1].
Il sort également un album, Contemplations & Remembrances, en 2007[5].
Après des seconds rôles obtenus dans Les Experts : Miami de 2005 à 2006 et Numbers en 2007[réf. nécessaire], il tient le rôle de Matthew Abaddon dans trois épisodes de la quatrième saison de Lost[6]. J. J. Abrams, un des créateurs de cette dernière série, fait appel à lui pour endosser l'un des rôles principaux de sa nouvelle fiction, Fringe, ce qui écarte Reddick de la série après une brève apparition dans la cinquième saison alors que son personnage devait avoir une plus grande importance[6].
En 2014, il prête ses traits à Charon, le concierge de l'hôtel Continental dans le film John Wick mettant en scène Keanu Reeves dans le rôle titre[22]. Pour le rôle, il prend un accent du Kenya[6]. Le film, d'un budget de 20 millions de dollars connait un certain succès en glanant 86 millions de dollars au box office mondial[23]. Soutenu par de solides critiques, le film relance la carrière de Reeves et enclenche également une franchise à laquelle Lance Reddick participe continuellement durant neuf années[24],[25],[26]. Il apparait également dans le salué thriller psychologique The Guest d'Adam Wingard, dans lequel il tient le rôle d'un militaire[2].
Malgré ce déboire, l'acteur trouve un nouveau rôle majeur dans sa carrière, celui du chef Irvin Irving, haut gradé du Los Angeles Police Department, dans la série Bosch, portée par Titus Welliver et d'après les romans de Michael Connelly[32]. Il tient le rôle tout au long de la série, soit jusqu'à la septième saison diffusée en 2021[32]. Réticent à l'idée de tourner le pilote car il ne voulait pas de nouveau jouer un policier et que ce rôle « pourrait être le clou du cercueil en termes de rôles catalogués »[N 3], il l'accepte finalement, décrivant son personnage comme « différent de ceux auxquels j'ai joué dans le passé. C'est presque plus un politicien qu'un policier. Dès le début, Irving était un animal politique. Il est vraiment intelligent et il aime le jeu de pouvoir. Je n'ai jamais vraiment joué un personnage comme ça auparavant. »[N 4],[33],[34],[2].
Il est également l'interprète du commandant Zavala dans le jeu vidéo Destiny du studio Bungie Studios[35]. Ce jeu de tir à la première personne qui puise dans la science fiction est un des jeux vidéo les plus chers, avec un budget de production de 140 000 000 US$ pour un budget total de 500 000 000 US$[36],[37]. Tenant le rôle dans les diverses suites du jeu pendant près d'une dizaine d'années, Lance Reddick explique à plusieurs reprises être devenu proche de la communauté qui s'est formée autour de la franchise, et que lui-même en est un avide joueur[38],[33]. Enfin, il prête sa voix à un personnage dans le court-métrage animé de science-fiction Parallel Man: Infinite Pursuit, qui comprend également Ming-Na Wen et John Cho[39].
En 2015, de nouveau dans la peau d'un haut gradé de la police, il questionne le parcours de Kate Beckett, jouée par Stana Katic, dans l'ultime épisode de la septième saison de la série Castle[40].
En 2016, il participe à l'ambitieux projet Quantum Break du studio de jeux vidéo finlandais Remedy Entertainment[41]. Ce jeu vidéo de tir à la troisième personne, qui aborde le voyage dans le temps, se veut être cross-média et propose une mini-série dont les épisodes sont diffusés après chaque chapitre du jeu[41]. L'œuvre globale comprend dans sa distribution des acteurs de renoms comme Shawn Ashmore, Dominic Monaghan et Aidan Gillen qui joue l'antagoniste[41]. Quant à Reddick, il joue le bras droit de ce dernier, Martin Hatch[42].
Il prête sa voix au super-héros Alan Rails dans le quatrième épisode de la troisième saison de Rick et Morty[47].
De 2018 à 2020, il joue le rôle de Christian DeVille durant les trois saisons de la sitcom satirique Corporate(en)[48],[49]. Parallèlement, il reprend également le rôle de Papa Legba en 2018 dans la huitième saison de la série American Horror Story, intitulée Apocalypse, tout en apparaissant dans le film d'horreur post-apocalyptique The Domestics de Mike P. Nelson, le thriller horrifique Monster Party(en) de Chris von Hoffmann et le drame Canal Street(en) de Rhyan LaMarr[27],[50],[51],[52]. Il apparait également dans le drame Little Woods de Nia DaCosta, dont la première s'est déroulée au Festival du film de Tribeca[53]. Tenant le rôle de Carter, il explique son intérêt à prendre part au film : « Je n'avais jamais vu cette histoire auparavant. J'ai été vraiment impressionné par la réalisatrice, Nia DaCosta. C'était l'un de ces projets que je n'ai pas fait pour le rôle; Je l'ai fait à cause du projet lui-même. C'était si spécial et si important que je voulais en faire partie. De temps en temps, vous rencontrerez une personne et vous voyez qu'elle va devenir une star. Après avoir rencontré Nia, je me suis dit : « Wow, je veux être dans son premier film. » »[N 5],[33].
En 2020, il prête sa voix au capitaine tout au long de la troisième saison de la série d'animation Castlevania, d'après la franchise vidéoludique du même nom[59]. Introduit durant sa deuxième saison, Lance Reddick prête sa voix à l'agent du FBI Clappers entre 2020 et 2022[réf. nécessaire] dans la série d'animation Paradise PD[60]. Il apparait dans le film romantique Sylvie's Love(en) de Eugene Ashe(en), le drame One Night in Miami, première réalisation de l'actrice Regina King, tout en tenant le rôle d'un pasteur dans la comédie Faith Based(en) de Vincent Masciale[61],[62],[63]. Luke Barnett(en) qui joue le rôle principal en plus de produire et d'écrire le film, parle de l'implication de Reddick : « De la même manière qu'il s'engagerait pour Shakespeare, il s'est engagé à jouer un pasteur maladroit portant un costume pour fonds verts[…]Donc c'était vraiment amusant d'écrire des lignes et des scénarios idiots et absurdes dans lesquels il pourrait être, sachant qu'il les traiterait comme s'il s'agissait d'un prestigieux drame. »[N 6],[16].
En 2021 pour le réseau QCode(en), il joue dans le podcast narratif de science fiction From Now, porté par Richard Madden et Brian Cox[65]. Toujours dans le milieu du podcast, il participe pour Amazon Music et Wondery(en) à la fiction Tomorrow, qui fait suite à la comédie musicale Annie[66]. Il joue également un professeur d'ingénierie dans le septième épisode de la cinquième saison de la sitcom Young Sheldon[67]. Enfin, il apparait dans la grosse production Godzilla vs Kong qui marque ses retrouvailles avec le réalisateur Adam Wingard[6]. Dans ce nouveau volet du MonsterVerse, Reddick ne fait qu'une brève apparition dans la peau du directeur de l'organisation MONARCH, plusieurs de ses scènes ayant été coupées[68].
Lance Reddick reprend son rôle de Charon dans le film John Wick: Chapter 4, qui sort le aux États-Unis, soit sept jours après l'annonce de sa mort[75],[26]. Il est également annoncé pour reprendre le personnage dans le dérivé Ballerina, porté par Ana de Armas[76].
En juillet 2023, il participe à l'épisode spécial de la série d'animation Invincible, d'après les comics de Robert Kirkman[77]. Il prête sa voix au personnage d'Erickson, un agent gouvernemental qui traque Samantha Eve Wilkins, la super-héroïne en devenir Atom Eve[77].
En , il est annoncé à la distribution d'un biopic sur la femme politique américaine Shirley Chisholm[78].
Lance Reddick et Suzanne Yvonne Louis se sont mariés le . Elle était sage-femme certifiée, athlète et créatrice de bijoux. Elle est décédée le des suites d’une crise cardiaque. Ils ont eu deux enfants.
Il se remarie avec Stephanie Reddick, le couple s’est rencontré en 1999 au Minnesota, lorsque Lance jouait dans une pièce de théâtre. Ils n’ont pas eu d’enfants ensemble.
Mort
Le , le média TMZ annonce la mort de l'acteur dans sa maison située dans le quartier Studio City de Los Angeles[75], à l'âge de 60 ans, des suites d'une maladie cardiaque[87]. Il est incinéré[88].
Filmographie
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations contenues dans cette section proviennent d'IMDb[13].
↑Citation originale : I played an army captain from Sierra Leone in 2001[…]and I had to learn the Sierra Leone accent. To this day, that’s my favorite character, the character I’m most proud of.
↑Citation originale : how important my work as an actor can be, socially and politically, not just artistically.
↑Citation originale : could be the nail in the coffin in terms of typecasting.
↑Citation originale : My character is really different from those I’ve played in the past. He’s almost more of a politician than a cop. From the beginning, Irving was a political animal. He’s really smart and he loves the game of power. I’ve never really played a character like that before.
↑Citation originale : I’d never seen this story before. I was really impressed by the director, Nia DaCosta. It was one of those projects I didn’t do because of the role; I did it because of the project itself. It was so special and so important that I wanted to be a part of it. Every once in a great while you’ll meet somebody and you see that they’re going to be a star. After meeting Nia, I thought, ‘Wow, I want to be in her first movie.
↑Citation originale : The same way he would commit to Shakespeare, he committed to playing a goofy pastor wearing a green-screen suit[…]So it was really fun to write silly, absurd lines and scenarios that he could be in, knowing that he would treat them as if this were a prestige drama.