John Batho naît le à Beuzeville[1]. Il se consacre à la photographie artistique à partir de 1961[2].
Il étudie les métiers du livre et la restauration d'art et est chef d'atelier aux Archives nationales[3].
À une époque où prédomine le noir et blanc, il concentre ses recherches sur les qualités plastiques de la couleur. Il est l'un des premiers photographes français se consacrer exclusivement à la couleur, dans un univers où la photographie artistique est avant tout en noir et blanc[4].
Il est membre du club photographique de Paris, les 30×40.
En 1976, il rencontre Michel Fresson qui lui fait découvrir la richesse du procédé charbon-couleur.
Représenté à partir de 1977 par la galerie Zabriskie à Paris et à New York, ses travaux vont connaître une diffusion internationale.
Parallèlement à une activité d’enseignant comme chargé de cours à l’Université Paris-VIII (département des Arts plastiques) de 1983 à 1990, John Batho a mené une production artistique,
La couleur détachée, Photographies, Photocollages (textes de Alexandre Bonnier et de Jean-Claude Mouton), Marseille, Éd. Bibliothèque municipale, 1986
Giverny, comme une peinture déjà faite (préface de Françoise Reynaud), Éd. Musée d’Aurillac, 1984
Burano, la couleur et son lieu (texte de John Batho et Nadhira Lekehal), Mulhouse, Éd. A.M.C., 1983
La couleur et son lieu, Deauville, Venise, Burano (texte de Paolo Costantini, John Batho : Il colore come figura), Venise, Éd. Ikona Photo-Gallery, 1983
John Batho (texte de Jean Dieuzaide), Éd. galerie municipale du Château d’eau, Toulouse, 1981
Dominique Gaessler, « John Batho », dans : Les grands maîtres du tirage, Éditions Contrejour, 1987, p. 119.
Années 1990
Éléments, les rochers de Ploumanac’h, (photographies et texte de John Batho pour le Conservatoire du Littoral), Paris, Éd. Marval, 1992
Années 2000
Poses & Passages (texte de François Dominique « Ô mesure d’attente »), Paris, Éd. terrebleue, 2008
Visite privée (textes de Annie Philippon, John Batho, Philippe-Charles Dubois), Rodez, Éd. Musée Fenaille, 2002
Esantys ir nesantys (Présents & Absents, texte de Claire Nédellec, Une poétique de l’absence), Éd. Musée Nicéphore Niépce, 2000
Années 2010
Plage de couleurs (texte de John Batho), Paris, Éd. terrebleue, 2015
Céline Ernaelsteen (dir.) et Alice Gandin (dir.), John Batho : histoire de couleurs, 1962-2015, Paris, Éd. terrebleue, 2016
Ouvrages
Années 1980
Claude Batho, photographe (préface de Sylviane Heftler, entretien avec Françoise Marquet), Éd. des Femmes, Paris, 1982.
Images imaginées, 12 photographes contemporains et la pensée de Gaston Bachelard (textes en collaboration avec Nadhira Lekehal), Éd. Contrejour, Paris, 1984.
Photocolore (entretien avec Annie Chambonnet), Éd. Colona, Paris, 1985.
John Batho (préfaces de Carole Naggar et de Vittorio Sgarbi), Fratelli Alinari Editrice, Florence, 1987.
Années 2000
Une rétrospective (préface de François Cheval), Éd. Marval, Paris, 2001.
Années 2010
Atout cœur (textes de John Batho et François Dominique), Éd. Virgile, Paris, 2013.
Couleur froide (texte de John Batho), Éd. Terrebleue, Paris, 2010.
En ligne
(en) The Oxford Companion to the Photograph (lire en ligne)
(en) Michael Held, Colin Naylor et George Walsh, « Batho, John », dans Contemporary Photographers, New York, (ISBN9780312167912, lire en ligne), p. 46
Jean-Claude Lemagny et Bibliothèque nationale (France), « John Batho », dans La photographie créative, Contrejour, , 94 p. (ISBN9782859490584, présentation en ligne)
Céline Ernaelsteen et Musée de Normandie (Caen), John Batho: histoire de couleurs, 1962-2015, Éditions Terrebleue, , 167 p. (ISBN9782909953397, présentation en ligne)
