Jean Grimaldi (né à Bastia en Corse le - mort à Montréal le ) a été un chanteur et directeur de tournée de théâtre burlesque au Québec (Canada).
Biographie
Jean Grimaldi est né en Corse en 1898. Après avoir combattu sous le commandement du maréchal Pétain au cours de la 1re grande guerre, Jean Grimaldi s'installe à Marseille (France) avec son frère jumeau François en 1919.
Il vit de mille métiers dont celui de chanteur grâce à de petits rôles au théâtre Alcazar à Marseille.
Contre toute attente, en 1931, La Bolduc lui demande de prendre la direction de son spectacle. Il devient donc partenaire, directeur, producteur, caissier et chanteur des tournées de La Bolduc. Pendant quelques années, il assista donc La Bolduc à travers les tournées qui l'amena, été comme hiver, aux quatre coins du Québec, souvent dans des conditions très difficiles. En , la voiture de la troupe a un accident et La Bolduc est la plus grièvement blessée.
À partir de ce moment, Jean Grimaldi dirigera seul sa propre troupe.
Au début des années 1950, il fit l'acquisition du Théâtre Gayety (qu'il rebaptisa Radio Cité) et du Théâtre National. Il y connut pendant quelques années un succès foudroyant. En 1956, réalisant que la formule n’accrochait plus, Jean Grimaldi vendit l’immeuble du Théâtre Gayety à Gratien Gélinas qui en fit la Comédie Canadienne.
À la demande de Gilles Latulippe, Jean Grimaldi agit comme animateur, directeur artistique et comédien au Théâtre des Variétés dès son ouverture en 1967 (jusqu'en 1971).
Homme de théâtre de vaudeville, gérant d’artistes, Jean Grimaldi fut rapidement surnommé « le papa des artistes ».
Jean Grimaldi est l'auteur de plus de 200 saynètes et de plusieurs centaines de chansons[2].
Honneurs
En 1995, après d'importantes rénovations, le Cégep André-Laurendeau (situé dans l'arrondissement LaSalle à Montréal) renomme son amphithéâtre par le nom de Salle Jean-Grimaldi du nom évocateur de ce pionnier du monde du spectacle au Québec. La Salle Jean-Grimaldi, salle de 811 fauteuils, s’impose depuis parmi les lieux de diffusion les plus vivants du Québec.