Hattab Barakati commence sa scolarité à Gaâfour, puis la poursuit au Centre de formation professionnelle de Thibar[1]. Diplômé en 1989, il est sans emploi et participe à la constitution d'une commission des chômeurs soutenant la création d'une caisse d'allocations chômage[1]. Cinq ans plus tard, après son service militaire, il entre au ministère de l'Agriculture, dans le gouvernorat de Tozeur, où il travaille jusqu'en 1997[1].
Le , dans le cadre des festivités de commémoration de l'assassinat de son cousin, Nabil Barakati, le président Moncef Marzouki se recueille sur la tombe du militant et s'engage à faire son possible afin que la journée du 8 mai soit proclamée officiellement journée nationale contre la torture ; Hattab Barakati est alors présent, avec Hamma Hammami, secrétaire général du PCOT[2],[3].