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HMS Kite (U87) Pour les articles homonymes, voir HMS Kite.
Le HMS Kite est un sloop britannique, de la classe Black Swan modifiée, qui participa aux opérations navales contre la Kriegsmarine (marine Allemande) pendant la seconde Guerre mondiale. Il est l'un des nombreux navires de cette classe qui ont participé au fameux "voyage six en un" en 1944 (dans lequel six sous-marins ont été coulés dans une patrouille). Construction et conceptionLe Kite est commandé le dans le cadre de programmation de 1940 pour le chantier naval de Cammell Laird à Birkenhead - Angleterre. Sa pose de la quille est effectuée le , le Kite est lancé le et mis en service le . Il a été adopté par les communautés civiles de Braintree et de Becking dans l'Essex, dans le cadre de la Warship Week (semaine des navires de guerre) en 1942. La classe Black Swan modifiée était une version élargie et mieux armé pour la lutte anti-sous-marine de la classe Black Swan, elle-même dérivée des sloops antérieurs de la classe Egret. L'armement principal se composait de six canons antiaériens QF 4 pouces Mk XVI dans trois tourelles jumelles, de 6 Canons jumelés de 20 mm Oerlikon Anti-aérien, de 4 canons de 40 mm pom-pom. L'armement anti-sous-marin se composait de lanceurs de charges de profondeur avec 110 charges de profondeur transportées. Il était aussi équipé d'un mortier HEDGEHOG anti-sous-marin pour lancer en avant ainsi qu'un équipement radar pour le radar d'alerte de surface type 272, et le radar de contrôle de tir type 285[1],[2]. HistoriqueLe Kite participe au naufrage de cinq sous-marins U-Bootes avec plusieurs navires-sœurs:
Le , le Kite escorte les porte-avions Vindex and Striker, qui à leurs tours escortent le convoi JW 59 vers le nord de la Russie lorsque le convoi est aperçu dans la mer de Barents par des avions allemands. Bientôt, un groupe de sous-marins attaque le convoi et un sous-marin a été coulé par un avion Fairey Swordfish de l'un des porte-avions. Deux autres ont été coulés par d'autres destroyers. A 6h30, le 44, le Kite ralentit à 6 nœuds (11 km/h) pour démêler ses "renards" (anti-bruiteurs de torpilles acoustiques, remorqués vers l'arrière). La décision de le faire, plutôt que de couper les câbles des renards et de les abandonner, a été prise par son commandant temporaire, le Lt Cdr Campbell, un sous-marinier. À cette vitesse, le Kite est comme un canard dans l'eau, une cible parfaite, et il est frappé par deux torpilles de l'U-344 (commandé par l'Oberleutnant Ulrich Pietsch) et coule à la position géographique de 73° 01′ N, 3° 57′ E. Sur l'équipage du Kite de 10 officiers et 207 marins, seulement 60 ont survécu à l'attaque, mais à cause de l'eau glaciale de l'Arctique, seuls 14 marins sont récupérés vivants par le HMS Keppel. Cinq des sauvés sont morts à bord de Keppel, ne laissant que neuf pour se rendre à terre. Le U-344 est coulé le lendemain par un seul Fairey Swordfish venant du Vindex, piloté par Gordon Bennett, qui est tombé sur sa proie, surprenant le U-Boot à la surface, et lui lançant une seule charge de profondeur qui a explosé sous le U-boot, le faisant couler avec tout son équipage à la position géographique de 74° 54′ N, 15° 26′ E. Notes et références
Bibliographie
Blair, Clay (2000). Hitler's U-Boat War: The Hunted 1942–1945. New York: Modern Library. (ISBN 0-679-64033-9).
Liens externes
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