Grigori Iakovlevitch Bakhtchivandji (en russe : Григорий Яковлевич Бахчиванджи) est un aviateur soviétique, né le et décédé le . Pilote d'essai, il s'illustra brièvement comme pilote de chasse pendant la Seconde Guerre mondiale, et trouva la mort en effectuant les essais d'un prototype d'avion à réaction. Il fut distingué par le titre de Héros de l'Union soviétique.
Carrière
Grigori Bakhtchivandji est né le à Brinkovskaïa, aujourd'hui Primorsko, un village du kraï de Krasnodar. Il commença sa carrière professionnelle comme mécanicien de locomotive avant d'être appelé à servir dans les rangs de l'Armée rouge en 1931. Il fut breveté pilote en 1934, après avoir successivement suivi les cours d'une école du génie militaire (1932-1933) puis du collège militaire de l'Air d'Orenbourg (1933-1934), avant de se spécialiser comme pilote d'essai.
Dès l'invasion allemande de l'Union soviétique, en , tous les pilotes d'essai soviétiques furent regroupés au sein de trois régiments aériens, dont deux de chasseurs, créés dans l'urgence. Grigori Bakhtchivandji fut nommé chef d'escadrille dans l'une de ces unités, le 402.IAP (régiment de chasse aérienne), équipé de MiG-3, et qui fut opérationnel dès le . Au cours des six semaines suivantes, il devait obtenir 10 victoires aériennes, se révélant l'un des meilleurs pilotes du front.
En août (1941) il dut reprendre son travail de pilote d'essai. Et c'est au cours d'un test aérien sur un prototype d'avion à réaction, le Bolkhovitinov BI-1, conçu par les ingénieurs Berezniak et Isaïev, qu'il devait trouver la mort le à Sverdlovsk.
Grigori Bakhtchivandji est crédité de 10 victoires homologuées, dont 5 individuelles et 5 en coopération, obtenues au cours de 65 missions de guerre et 26 combats aériens, le tout représentant 45 heures et 5 minutes de vol.
(en) Tomas Polak et Christopher Shores, Stalin's Falcons : the aces of the red star : a tribute to the notable fighter pilots of the Soviet Air Forces 1918-1953, Londres, Grub Street, , 381 p. (ISBN1-902304-01-2 et 978-1-902-30401-4)