Le Grand Prix de Denain connaît en 2018 sa soixantième édition. Il fait partie du calendrier de l'UCI Europe Tour en catégorie 1.HC. Ordinairement disputé en semaine en avril, il est cette année avancé de trois semaines pour avoir lieu un dimanche, en mars, prenant la place laissée vacante par la course Cholet-Pays-de-Loire[1].
Parcours
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Le parcours de la course a dû être modifié une heure avant le départ à cause des conditions météorologiques, la neige et le gel rendant les pavés glissants. Des 21,4 kilomètres de pavés prévus, seul subsiste le secteur d'Abscon, emprunté à trois reprises. Le peloton parcourt ainsi 170 kilomètres au lieu de 200,6[2],[3],[4].
Les douze secteurs pavés prévus résultent de la volonté des organisateurs de faire du Grand Prix de Denain une course de préparation aux classiques flandriennes et de le rendre plus attrayant. Ils ont été introduits au parcours en 2017, avec 1 800 mètres[1]. Il est attendu de ce nouveau type de parcours qu'il soit moins favorable aux sprinteurs[5].