Gianluca Matarrese est né en Italie, dans le Piémont d'un père originaire des Pouilles, et d'une mère calabraise, qui avaient tous deux rejoint la province de Turin dans les années 1970 pour travailler chez Fiat. Par la suite, les deux époux se sont associés dans la Cooperative Togo, une entreprise de magasin de chaussures et de sacs, fondée par Dario Montonati et Livio Tamagno (fondateur de Defonseca [1] ). La Coopérative, après avoir atteint son expansion maximale dans les années 1990, atteignant plus de quarante points de vente dans toute la région, a fait faillite en 2017 en raison de la crise économique qui a débuté en 2008. L'histoire de la faillite de l'entreprise est l'intrigue du premier film documentaire Fuori tutto (Tout Doit Disparaître) que Matarrese a réalisé en 2019, après avoir filmé sa famille pendant six ans, de décembre 2012 à 2018[2].
En 2002, le réalisateur s'installe à Paris où il complète ses études de cinéma et de théâtre. Il est diplômé de l’Université de Turin et de l'Université Paris 8 en histoire et critique du cinéma nord-américain et en écriture audiovisuelle, puis de l' École Internationale de Théâtre Jacques Lecoq de Paris en 2005.
Il commence sa carrière télévisuelle en 2008 en tant qu'auteur et réalisateur d'une série comique Les Webcolocs, pour les chaînes françaises OCS, diffusée jusqu'en 2012[3]. Son premier court métrage, Il mio bacio come al cinema[4] (Mon Premier Baiser de Cinéma) a remporté le prix Achille Valdata du meilleur court métrage au Festival de Turin en 2014[5], tandis que le long métrage documentaire Fuori tutto produit par Agat Films & CieRossofuoco Film et France Télévisions[6], a remporté le prix du meilleur film documentaire italien au Festival de Turin[7] en 2019 et a été sélectionné entre autres aux Nastri d'argento[8], SalinaDocFest[9], Annecy Cinéma Italien[10].
Le film La dernière séance[13] a été présenté à la Semaine Internationale de la Critique de Venise[14] et a remporté le Queer Lion Award 2021[15]. Le film a été diffusé sur la chaîne SKY Cielo[16] avec le titre L'ultima volta. Le film a circulé dans les plus importants festivals internationaux de documentaires et de genre queer : IDFA, Thessaloniki Documentary Film Festival[17], Crossing Europe[18], Sicilia Queer Festival[19], Gender Border Milano[20], Bari International Gender Festival[21], Pink Apple[22], RIDF[23], Florence Queer Festival[24], Cherie-Chéris[25], Tel Aviv Film Festival[26], Queer Porto[27] (où il a remporté le prix du meilleur film), Doc Point Helsinki[28], etc.
Le film Fashion Babylon mettant en vedette trois personnalités du monde de la mode, Casey Spooner, Violet Chachki et Michelle Elie, produit par Bellota Films avec la participation de France Télévisions, a eu sa première mondiale au CPH-DOX[29],[30],[31] en mars 2022, et a ensuite participé à de nombreux festivals internationaux, notamment Hot Docs[32], Lovers Film Festival[33] - Torino LGBTQI, MiX Milan[34], Sydney Film Festival[35], Frameline San Francisco[36], Oslo Pix[37], Festival dei Popoli[38], Doc Point Helsinki[39], Doc Point Tallinn[40].
Le film Il posto[41],[42] en co-réalisation avec Mattia Colombo, produit pour la case La Lucarne[43] d'ARTE/NDR, a été présenté pour la première fois au festival Vision du Réel[44],[45] en Suisse, et continue de tourner dans des festivals internationaux de films documentaires, notamment Hot Docs[46], DMZ Korea[47], États généraux du film documentaire à Lussas[48], Annecy Cinéma Italien[49], Festival dei Popoli[50], Hainan Film Festival en China[51], De Rome à Paris[52], Thessaloniki Documentary Film Festival[53], Guadalajara International Film Festival[54], et remporte le prix du meilleur film aux Job Film Days de Turin [55] 2023. et a fait partie des films sélectionnés pour les Nastri d'Argento[56], dans la catégorie cinema del reale et pour le prix Cecilia Mangini du meilleur documentaire au David di Donatello[57].
Le court métrage Pinned Into a Dress[58], sur la vie de l'artiste drag Miss Fame, co-réalisé avec Guillaume Lafond, a ouvert la Semaine internationale de la critique à Venise 2022[59].
Le film Les Beaux Parleurs produit par Bellota Films avec la participation de France Télévisions[60], a été sélectionné pour le Biografilm [61] 2023, où Matarrese est membre du jury de la compétition nationale[62].
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