François Pierre Barry est le fils de Pierre Joseph Barry, fabricant de savons, et de Françoise Christine Rougier.
D'abord coiffeur-perruquier, il entre à l'école de dessin de Marseille dirigée par Augustin Aubert. Il va ensuite à Paris en 1840 où il est l'élève de Théodore Gudin, puis d'Isabey. il est très apprécié pour ses marines, deux d'entre elles obtiennent une médaille de 3e classe au Salon de 1840, et pour ses vues du port de Marseille. Il est élu en 1853 à l'Académie de Marseille[1].
Il part en Égypte en 1862 pour visiter les travaux du canal de Suez avec le prince Napoléon-Jérôme Bonaparte, Ferdinand de Lesseps et Jules Charles-Roux. Ses peintures et ses nombreux dessins sont une précieuse source pour la connaissance de l'Orient. Il est encore à Alexandrie en 1865 où il fréquente le milieu des négociants marseillais. À la fin de sa vie, il se retire à Saint-Laurent-du-Var, d'où il peint des paysages provençaux.
Jean Chélini (dir.), Félix Reynaud (dir.), Madeleine Villard (dir.) et Académie de Marseille, Dictionnaire des marseillais, Marseille, Édisud, , 368 p., 24,5 × 17,5 cm (ISBN2-7449-0254-3), p. 37.