François-Xavier Diniz naît à Shanghai de parents portugais venus de Macao et fait ses études au collège Saint-François-Xavier tenu par les Jésuites où il apprend le français. Ses études secondaires terminées, il entre dans le bureau de l'architecte William Dowdall de Shanghai[1].
En 1896, à l'age de 27 ans, Diniz décide d'entrer dans la Compagnie de Jésus. Shanghai était alors le fleuron de la mission jésuite du Kiang-Nan, mais aussi de la mission catholique en Chine. Diniz est ordonné prêtre en 1905 et est envoyé dans la paroisse de Shuidong (水东, province d’Anhui).
Les jésuites entreprennent de construire la nouvelle cathédrale Saint-Ignace de Shanghai en 1905, dans le quartier de Xujiahui (徐家汇, Zi-ka-wei en dialecte shanghaïen de la langue wu) à proximité de la tombe de Xu Guangqi, un des premiers lettrés chinois converti au catholicisme. Les plans sont dessinés par l'architecte William Dowdall. Se souvenant que Diniz avait travaillé dans son étude, ses supérieurs le nomment pour superviser la construction de la cathédrale.
Il est ensuite envoyé à Paris pour faire son 'Troisième An', dernière année de la formation jésuite. Il y reste quelque temps pour y suivre des cours d'architecture à l'École des beaux-arts en 1913. Revenu en Chine, il construit plusieurs églises dans la province de Jiangsu. Il dessine également les plans des premiers bâtiments de l'université l'Aurore et ceux du collège Saint-Ignace de Shanghai dans le style classique français.
Le père Diniz collabore avec le père scheutisteAlphonse De Moerloose à Sheshan le pour la construction de la basilique mariale. Le père De Moerloose va travailler sur les plans de la basilique de Sheshan. Les jésuites choisissent les entrepreneurs français Rémond et Collet pour sa construction. Ces derniers remettent les plans de construction aux pères De Moerloose et Diniz le (et leur offre le ). Cependant ils refusent de prendre en charge la démolition de l'« église du Vœu ». Le père Diniz est choisi, comme architecte, pour assurer la supervision du chantier de l'église Notre-Dame-Secours-des-Chrétiens de She-Shan. Pendant onze ans, de 1924 à 1935, il en suit la construction. La première pierre est posée le . L'église est construite en béton armé. Le père Diniz a dû être aidé pour l'établissement des plans de la structure en béton armé. MgrMario Zanin (1890-1958) (察寧 Cha Ning), délégué apostolique en Chine, renouvelle le la consécration de la Chine à Marie. L'église est inaugurée le par MgrAuguste Haouisée (1877-1948) (惠济良 Hui Jiliang), vicaire apostolique de Shanghai.
Son décès en 1943 est annoncé dans le Bulletin Catholique de Pékin de .
Thomas Coomans, « Notre-Dame de Sheshan à Shanghai, basilique des jésuites français en Chine », dans Bulletin monumental, 2018, tome 176, no 2, p. 129-156, (ISBN978-2-901837-72-5) (lire en ligne)