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Feao FotuaikaFeao Fotuaika
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Feao Fotuaika, né le à Gisborne (Nouvelle-Zélande), est un joueur de rugby à XV international tongien. Il joue aux postes de pilier gauche et droite. BiographieFeao Fotuaika est né à Gisborne en Nouvelle-Zélande, puis émigre avec sa famille en Australie en 2007, s'installant à Brisbane[3]. Son frère aîné, Mosese Fotuaika (en) était un joueur de rugby à XIII avec les Wests Tigers, avant son suicide en 2013[4]. Son frère cadet, Moeaki Fotuaika, est également un joueur de rugby à XIII, et joue avec les Gold Coast Titans[5]. CarrièreEn clubFeao Fotuaika commence sa carrière en Australie, avec le club amateur de Sunnybank Rugby en Queensland Premier Rugby[6]. En 2014, il est retenu dans l'effectif de Queensland Country, pour disputer le National Rugby Championship nouvellement créé[7]. Il dispute trois rencontres avec cette équipe, toutes comme remplaçant[1]. L'année suivante, il rejoint l'équipe de Brisbane City au sein du même championnat[8]. Lors de sa première saison, il joue dix matchs comme remplaçant, et participe ainsi à la finale de la compétition, que son équipe remporte face aux Canberra Vikings[1],[9]. Il joue un total de quatre saisons avec cette équipe, et n'est titularisé que deux fois en vingt-huit rencontres[1]. En 2019, il est repéré par les entraîneurs de la franchise des Queensland Reds, Brad Thorn et Cameron Lillicrap, qui lui proposent un contrat à condition qu'il perde du poids[10]. Il parvient alors à se délester de plus de quinze kilogrammes et, après une période d'essai concluante, signe un contrat d'un an avec l'équipe[10],[11]. Il joue son premier match en Super Rugby dès la première journée du championnat, le face aux Highlanders[12]. Lors de sa première saison à haut niveau, il dispute cinq matchs dont trois titularisations, avant qu'une fracture de la jambe de mette un terme à sa saison[1],[13]. À la fin de la saison, il prolonge son contrat avec les Reds pour deux saisons supplémentaires[14]. Lors de la saison 2020 de Super Rugby, il ne joue qu'un seul match à cause d'une rechute de sa blessure à la jambe subie l'année précédente[13]. De retour en 2021, il obtient cette fois un temps de jeu conséquent, et s'impose comme le titulaire régulier au poste de pilier gauche[1]. Il débute la finale du Super Rugby AU, gagnée par son équipe face aux Brumbies[15]. Après cette troisième saison, il prolonge à nouveau son contrat avec les Reds, cette fois pour une durée d'un an[16]. En 2022, il joue quatorze rencontres avec les Reds, où il est désormais régulièrement utilisé au poste de pilier droit, en complément du Wallaby Taniela Tupou[1]. En , il rejoint le club français du Lyon OU en Top 14 en tant que joker médical de Demba Bamba, blessé longue durée[17]. Auteur de bonnes performances, il est conservé dans l'effectif après le retour de Bamba, et signe une prolongation de contrat le liant au club lyonnais jusqu'en [18]. En , il demande à être libéré de son contrat avec effet immédiat, afin de rentrer vivre dans son pays natal[19]. En équipe nationaleFeao Fotuaika joue avec la sélection scolaire australienne (en) en 2011, affrontant leur homologue néo-zélandaise[20],[21]. En 2013, il est retenu au sein du groupe élargi de l'équipe d'Australie des moins de 20 ans pour préparer le Championnat du monde junior[22]. Il n'est cependant pas sélectionné dans le groupe définitif. En , il est convié au camp d'entraînement de l'équipe d'Australie, où il doit compenser la blessure de Scott Sio[23]. Cet appel ne débouche par la suite sur aucune sélection. L'année suivante, il est sélectionné avec l'équipe d'Australie A (en) (équipe nationale réserve) pour disputer la Coupe des nations du Pacifique[24]. Toutefois, il décide finalement de rejoindre en lieu et place la sélection nationale tongienne disputant la même compétition[2]. Il obtient sa première sélection avec les Tonga le à l'occasion d'un match contre les Samoa à Lautoka[25]. En , il est sélectionné au sein du groupe tongien retenu pour préparer la Coupe du monde 2023 en France[26]. Il est ensuite retenu au sein du groupe définitif pour le Mondial français le [27]. Il est cependant contraint de déclarer forfait à cause d'une blessure, avant d'avoir le temps de disputer un match lors de la compétition[2],[28]. PalmarèsEn club et province
En équipe nationale
Notes et références
Liens externes
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