Inspiré par Zenith l'Albinos, le méchant de la série Sexton Blake, Elric est un albinos à la santé défaillante, ce qui l'oblige à consommer de nombreux remèdes jusqu'à ce qu'il trouve Stormbringer, une épée qui, en buvant les âmes de ses adversaires, est capable de lui redonner de la vigueur.
Dernier empereur de l'île de Melniboné en pleine décadence, il tente vainement d'y introduire des réformes, mais se voit finalement contraint d'amener sa chute à la suite de la félonie de son cousin Yyrkoon. Tourmenté par le meurtre qu'il a lui-même commis de sa cousine et amante Cymoril, il parcourt par la suite son monde, ainsi que quelques autres mondes du Multivers, aux côtés de son fidèle ami Tristelune d'Elwher.
Il est en outre, tout comme une grande partie des personnages de Moorcock, une des incarnations du Champion éternel, destiné à rétablir la Balance entre la Loi et le Chaos dans le Multivers.
Héros cynique, bien que capable de compassion, Elric inspira de nombreux écrivains, qui le reprirent dans de nombreuses nouvelles (les Contes du Loup Blanc, Elric et la porte des mondes).
Description
Elric est le dernier empereur de la civilisation insulaire stagnante de Melniboné. Physiquement faible, Elric, anémié, doit recourir à des drogues (herbes spéciales) pour conserver sa santé et sa vitalité. Dès l'enfance, il lit librement dans l'immense bibliothèque royale et apprend à connaître le monde extérieur à l'île du Rêve. C'est peut-être grâce à ces études approfondies que, contrairement aux autres membres de sa race, Elric a une conscience. Il assiste à la décadence de sa culture, qui régnait autrefois sur le monde connu, et s'inquiète de la montée en puissance des Jeunes Royaumes peuplés d'humains (les Melnibonéens se considèrent comme distincts de l'humanité), ainsi que de la menace qu'ils font peser sur son empire. En raison de l'introspection d'Elric et de sa haine des traditions melnibonéennes, ses sujets le trouvent étrange et insondable. Cependant, son cousin Yyrkoon (le plus proche dans la ligne de succession, car Elric n'a pas d'héritiers) interprète ce comportement comme une faiblesse et complote la mort d'Elric. Pour compliquer les choses, la sœur de Yyrkoon, Cymoril, est profondément amoureuse d'Elric ; Yyrkoon la convoite, et une partie de son plan d'usurpation consiste à épouser Cymoril lui-même.
En plus de son habileté avec les herbes, Elric est un sorcier et un invocateur accompli. En tant qu'empereur de Melniboné, Elric est capable d'appeler à l'aide le patron traditionnel des empereurs de Melniboné, Arioch, Seigneur du Chaos et Duc des Enfers. Dès la première histoire, Elric utilise d'anciens pactes et accords avec Arioch, mais aussi avec d'autres êtres - certains dieux, d'autres démons - pour l'aider à accomplir ses tâches.
La découverte par Elric de l'épée Stormbringer est à la fois son plus grand atout et son plus grand inconvénient. L'épée confère à Elric force, santé et prouesses au combat, lui permettant de se débarrasser de sa dépendance aux drogues, mais elle doit être alimentée par les âmes d'êtres intelligents. En fin de compte, la lame emporte tous les proches d'Elric et finalement l'âme d'Elric elle-même. La plupart des récits de Moorcock consacrés à Elric mettent en scène cette relation avec Stormbringer, et la façon dont celle-ci, malgré les meilleures intentions d'Elric, entraîne la mort de tout ce qui lui est cher.
Biographie
Naissance
Elric est le fils unique de Sadric LXXXVI et de sa femme qui est morte des suites de la naissance d'Elric.
Jeunesse
De par sa faiblesse physique, Elric a le temps de lire tous les livres de la bibliothèque de son père avant l'âge de 15 ans.
Peu d'adaptations ont été traduites en français. On en trouve cependant chez Arédit, Semic ou Soleil.
Adaptations en Bande dessinée
En 2013, une adaptation du cycle d'Elric a été initiée chez l'éditeur Glénat, dans la collection Grafica. Un premier cycle de quatre tomes a été publié.
Liste des tomes:
Elric - Tome 1 Le trône de rubis[2], Glenat, parution le 22.05.2013 - (ISBN9782723487047) Scénario : Julien Blondel - Dessin : Robin Recht, Didier Poli, Jean Bastide - Couleurs : Jean Bastide
Elric - Tome 2 Stormbringer[3], Glenat, parution le 24.09.2014 - (ISBN9782723487054) Scénario : Julien Blondel, Jean-Luc Cano - Dessin : Robin Recht, Didier Poli, Julien Telo
Elric - Tome 3 Le Loup blanc[4], Glenat, parution le 20.09.2017 - (ISBN9782723487061) Scénario : Julien Blondel, Jean-Luc Cano - Dessin : Robin Recht, Julien Telo - Couleurs : Jean Bastide
Elric - Tome 4 La cité qui rêve[5], Glénat, parution le 28.04/2021- (ISBN978-2723487078) Scénario : Julien Blondel, Jean-Luc Cano - Dessin : Julien Telo - Storyboard et design : Julien Telo, Ronan Toulhoat - Couleurs : Stéphane Paitreau - Couverture : Jean Bastide
