Les dipeptides sont produits à partir de polypeptides par action d'une enzyme de type hydrolase, la dipeptidyl peptidase. Les protéines alimentaires sont digérées en dipeptides et acides aminés, les dipeptides étant absorbés plus rapidement que ces derniers, car leur absorption résulte d'un mécanisme distinct. Les dipeptides activent les cellules G du fond de l'estomac qui sécrètent la gastrine.
La synthèse de Bergmann de peptides à partir d'azlactones est une synthèse organique classique pour la préparation de dipeptides[1],[2].
Homoansérine (N-(4-aminobutyryl)-L-histidine), autre dipeptide identifié dans le cerveau et les muscles des mammifères.
Kyotorphine (L-tyrosyl-L-arginine), dipeptide neuroactif, qui joue un rôle dans la régulation de la douleur dans le cerveau.
Balenine (ou ophidine) (β-alanyl-Nτ-méthyl histidine), identifiée dans les muscles de plusieurs espèces de mammifères (y compris l'homme) et du poulet.
↑(de) Max Bergmann, Ferdinand Stern et Charlotte Witte, « Ueber neue Verfahren der Synthese von Dipeptiden und Dipeptid-Anhydriden », Justus Liebigs Annalen der Chemie, vol. 449, , p. 277-302 (OCLC72010861).