Le conservatoire Maurice-Ravel Pays basque fut créé en tant qu'école municipale de musique par arrêté municipal en date du , après conseil pris auprès du violoniste Delphin Alard, pour susciter des musiciens à l'orchestre du théâtre. Huit ans plus tard, cet établissement devenait École Nationale de Musique contrôlée pédagogiquement par l'État (voir arrêté du ). Depuis, le conservatoire n'a jamais interrompu son activité même pendant la période des deux grands conflits mondiaux[2]. L'établissement devient CNR (Conservatoire national de région) dans les années 1990, appellation équivalente à l'actuel CRR (Conservatoire à rayonnement régional). À la fin des années 2000 sera pris l'initiative d'attacher le nom de Maurice Ravel à celui du conservatoire.
Le conservatoire Maurice-Ravel Pays basque aujourd’hui[Quand ?]
Le conservatoire, et ses 86 professeurs, accueillent[Quand ?] 1 700 élèves, répartis sur quatre sites, Bayonne (regroupant 900 élèves), Biarritz (profitant de la proximité du centre chorégraphique national Malandain-Ballet[6], la structure privilégie l’enseignement de la danse), Hendaye et Saint-Jean-de-Luz.
Dans le domaine musical, le conservatoire délivre un enseignement concernant les cordes (violon, alto, violoncelle, contrebasse), les bois (flûtes, hautbois, basson, saxophone, clarinette), les cuivres (cor, trompette, trombone, tuba) ainsi que les instruments polyphoniques (piano, accordéon, guitare, harpe, orgue, percussions) et les instruments traditionnels basques (Txistu, Ttun-ttun ...). Des classes de chant, d’écriture et de composition musicales sont également organisées. De même l’enseignement de la musique ancienne (flûte à bec, clavecin, contrebasse baroque, viole de gambe et violon baroque) fait partie de la palette du conservatoire. Enfin, le chant, la musique et la danse traditionnels occupent une place privilégiée.
En musique, le conservatoire conformément à l'obligation de qualification de rayonnement régional avait jusqu'en 2014 deux départements : musique ancienne et musiques traditionnelles.
Le conservatoire bénéficie de plusieurs partenariats, en particulier celui de l’Orchestre du Pays Basque - Iparraldeko Orkestra (fondé officiellement le [8], au sein duquel de nombreux professeurs participent, et qui constitue « la structure d'expression artistique des enseignants du conservatoire »[9]. La direction artistique de l’orchestre est d’ailleurs de la responsabilité du directeur du conservatoire[9] et les enseignants y ont la priorité.
Le conservatoire, en partenariat avec l’Éducation nationale, s’inscrit dans un cycle de classes à horaires aménagés, tant dans le domaine musical, chorégraphique que théâtral. À Bayonne, les écoles primaires Maurice-Ohana et Charles-Malégarie participent à ce programme, avec pour dominantes respectives, la musique et le théâtre. De même, les écoles Jules-Ferry (plus particulièrement pour la danse) et du Braou (art dramatique principalement) de Biarritz, Évariste-Galois (chant choral en particulier) d’Anglet, se sont associées à la démarche. Les collèges Marracq (Bayonne) et Jean-Rostand (Biarritz - horaires facilités) font également partie de l’initiative[9].
↑Roger Pouzet, L'École nationale de musique « Bayonne – Côte basque » : Historique de sa création et évolution depuis 1960 (document diffusé en 1976 lors du concert marquant le centenaire de conservatoire)