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Circuit de Pau-Ville Pour les articles homonymes, voir Circuit de Pau.
Le circuit de Pau-Ville est un circuit automobile urbain temporaire empruntant les rues de la ville de Pau (Pyrénées-Atlantiques, France). Il accueille chaque année (sauf exception) le Grand Prix de Pau et le Grand Prix de Pau historique. Ce circuit est très original et atypique, autant par son tracé que par son environnement urbain. HistoriqueL'histoire du circuit de Pau est indissociable de celle du Grand Prix. En 1933, le Grand Prix de Pau est organisé sur un tracé de 2,649 km empruntant les rues de la ville[2].  En 1935, le tracé est modifié et emprunte des voies qui contournent le parc Beaumont, sa longueur est portée à 2,760 km[2]. Les stands, alors situés dans le parc Beaumont, sont déplacés en contrebas. Ce tracé a été utilisé pendant 69 éditions et subsiste encore aujourd'hui, c'est le dernier circuit urbain français qui accueille des courses modernes. En 1957, des aménagements de sécurité sont réalisés. Ceux-ci font suite au tragique accident du Mans en 1955, qui avait déjà entrainé l'annulation de l'édition 1956 du Grand Prix. Au début des années 1970, d'autres aménagements importants concernant la sécurité seront effectués. On installe, entre autres, des glissières de sécurité le long de la piste pour la durée de l'épreuve. DescriptionLe circuit emprunte les rues de la ville, il est situé à proximité des points importants du centre-ville de Pau, comme le parc Beaumont, le château de Pau, boulevard des Pyrénées. Il serpente entre les arbres et les habitations, qui font la « carte postale » du circuit. Le tracé, qui comprend d'importants changements de dénivellation, emprunte des rues très étroites bordées de glissières de sécurité et présente des passages délicats comme l'épingle du Lycée ou la chicane précédent la ligne droite d'arrivée. Très sélectif, il est très apprécié des pilotes[3]. Ressemblant, par certains aspects au circuit de Monaco, on le surnomme « le petit Monaco »[4]. En effet, il comporte une montée vers un casino tout comme le circuit de Monaco, et toujours comme ce dernier, une partie basse et une partie haute. Particularités
TourLe tour de circuit commence avec la ligne droite de départ qui est immédiatement suivie par une courbe où les pilotes passent à fond (la courbe des tribunes). Le premier freinage du circuit se fait au virage de la gare, théâtre de nombreux dépassements et incidents de courses, les pilotes accélèrent dans la montée de l'avenue Napoléon Bonaparte et prennent le virage en épingle du pont Oscar. Il s'ensuit alors une épingle très serrée appelée « épingle du Lycée », du fait de sa proximité avec le lycée Louis Barthou de Pau. On enchaîne ensuite avec une courbe à gauche (courbe du casino), puis une courbe à droite (courbe du parc Beaumont) avant d'arriver à la chicane Foch, enchaînement délicat. Les pilotes abordent ensuite la descente avec une épingle à droite suivie d'une courbe à gauche et une chicane avant la ligne droite d'arrivée.  InstallationsEn plus de tribunes amovibles installées le temps du Grand Prix, le circuit était doté jusqu'à la fin des années 2000 d'une grande tribune fixe qui s'étendait de la grille de départ jusqu'à l'entrée de la courbe de la gare. Communément appelée "Tribune Citron" du fait de la couleur jaune de ses barrières, sa taille imposante et son toit fixe lui permettaient d'accueillir environ 3000 spectateurs à l'abri des intempéries. En raison de la vétusté de la structure, le toit fut démonté en 2006 avant que l'ensemble de la tribune ne soit entièrement démantelé en octobre 2010. Aujourd'hui, elle est remplacée par une tribune amovible de capacité moindre (entre 500 et 1000 places) et non couverte. Les stands et les paddocks sont généralement installés sur les terrains de sport du stade Tissié ainsi que sur les parkings autour de la gare. Des passerelles (dont une fixe située au-dessus de l'avenue Bonaparte), permettent de faire les liaisons entre les différents points du circuit. L'installation des barrières de sécurité commence une cinquantaine de jours avant le Grand Prix. Records du tour
Galerie
Culture populaireLittératureLe Circuit, par l'intermédiaire du Grand Prix de Pau est le contexte de l'histoire de la bande dessinée Michel Vaillant dans l'album n°52, F3000, sorti en 1989 et également dans le Dossier Michel Vaillant sur Louis Chevrolet qui raconte les victoires de la marque américaine en WTCC, notamment à Pau en 2009. Jeux vidéo
Notes et références
Voir aussiArticles connexes
Liens externes
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