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Initialement produite par Gérard Louvin pour la société GLEM, l'émission a été ensuite produite entièrement par Coyote, la société de production de Christophe Dechavanne ; cependant, il arrête cette émission en juin 1992 pour débuter à la rentrée suivante l'émission Coucou c'est nous !.
En septembre2000, une nouvelle formule de Ciel, mon mardi ! revient à l'antenne, mais sans le succès de la première version[2],[3].
Un coffret 3 DVD est paru le , rassemblant les débats, le bloc-notes et la 100e[4].
la rubrique Bloc notes[5], qui réunissait autour d'une table Christophe Dechavanne, Patrice Carmouze, Michel Field, Renaud Rahard et Sophie Favier. Il commençait toujours par le « J'aime, j'aime pas » de l'invité. Michel Field est devenu chroniqueur dans l'émission en 1989 après y avoir été invité comme simple témoin pour son roman Impasse de la nuit. Christine Bravo a été chroniqueuse dans le Bloc notes, mais elle a vite quitté l'émission. Jacques Expert y a occasionnellement participé[1].
un second débat sur un sujet plus léger (par exemple, le nudisme ou les extraterrestres).
Le générique de l'émission est la « maxi version » du titre Rok Da House du groupe Beatmasters.
« On venait de se faire défoncer par Paul Lefevre […] qui était un éditorialiste du 20 heures qui était chez Guillaume Durand sur La Cinq ; qui pendant sept minutes nous a déchirés en disant que la “Trash TV”, la télé poubelle, est arrivée en France, et qu'elle est représentée par Ciel, mon mardi ! »
— Christophe Dechavanne dans Quelle époque ! du [8].
C'est en réaction à cette critique que Patrice Carmouze propose à Dechavanne de faire une fausse émission, pour la 100e[8].
Émissions spéciales
Le , la centième de l'émission a donné lieu à une émission spéciale interprétée (à l'insu des téléspectateurs jusqu'à la fin de l'émission) par une troupe de comédiens de la Ligue d'improvisation française avec, comme invité principal, l'acteur Christian Clavier.
Le , une émission spéciale, des meilleurs moments, est diffusée sur TF1 sous le titre Ciel, mon mardi ! - L'émission coup de poing. Elle se place en tête des audiences de cette soirée avec 5,6 millions de téléspectateurs et 30,2 % de part de marché[9]