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Chang'e 8Chang'e 8
sonde spatiale
Chang'e 8 (chinois : 嫦娥八号 ; pinyin : , de Chang'e, déesse de la Lune dans la mythologie chinoise) est une mission spatiale à destination de la Lune développée par l'agence spatiale chinoise (CNSA) combinant un orbiteur, un atterrisseur, un astromobile, et un robot capable d'effectuer des manipulations délicates. La mission qui doit se poser au pôle sud de la Lune a pour objectif d'étudier les ressources et l'environnement afin de préparer de futures missions. Elle doit être lancée en 2028. ContexteLa mission Chang'e 8 est la deuxième mission de la quatrième phase du programme chinois d'exploration lunaire (CLEP) dont fait également partie Chang'e 7 qui doit être lancée en 2023 ou 2024. Au cours de la première phase, la Chine a développé et mis en œuvre deux orbiteurs lunaires, Chang'e 1 (lancement en 2007) et Chang'e 2 (2010). La deuxième phase, qui comprend les missions Chang'e 3 (2013) et Chang'e 4 (2018), permis de déployer sur le sol lunaire des astromobiles qui explorent la surface de la Lune. Chang'e 4 réalise une première en se posant sur la face cachée de la Lune. La troisième phase comprend deux missions de retour d'échantillons, Chang'e 5 lancée en 2020 et Chang'e 6 (2024). La quatrième phase du programme lunaire chinois a pour objectif d'étudier la région du pôle sud lunaire caractérisée par des dépôts de glace d'eau et un ensoleillement par endroit quasi permanent qui favorise l'envoi d'une expédition humaine. Les deux missions programmées, Chang'e 7 (lancement prévu en 2026) et Chang'e 8, sont pratiquement identiques et comprennent à la fois un astromobile, un orbiteur et un engin se déplaçant sur 6 pattes[1]. Chang'e 8 est, comme les missions précédentes, développée par la CASC, le principal industriel chinois du secteur spatial. Objectifs de la missionChang'e 8, comme sa mission jumelle Chang'e 7 lancée en 2028, a pour objectif principal l'étude du pôle sud de la Lune en particulier de ses ressources en glace d'eau. Quatre sites d'atterrissage, situés dans cette région, ont été sélectionnés[2] :
Caractéristiques techniquesLa sonde spatiale comprend plusieurs éléments :
Les trois éléments qui se poseront sur le sol lunaire (atterrisseur, astromobile et engin "sauteur") sont équipés de panneaux solaires verticaux pour optimiser la collecte des rayons solaires compte tenu de l'éclairage rasant permanent caractérisant les pôles. La taille de ceux-ci est plus importante que sur la mission Chang'e 7[1]. Coopération internationaleDans le cadre de la mission Chang'e 8 la Chine prévoit de réserver 200 kilogrammes de charge utile pour les instruments fournis par d'autres nations[2]. Déroulement de la missionLa mission Chang'e 8 sera lancée avant 2030 par une fusée Longue Marche 5 décollant depuis la base de lancement de Wenchang. Après avoir largué l'orbiteur, l'atterrisseur se posera sur le rebord d'un cratère situé près du pôle sud de la Lune [1]. Notes et références
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