La zone autour de Calanais comprend 21 monuments érigés autour de 3000 av. J.-C[2]. Cet ensemble mégalithique est appelé Callanish en anglais et tire son nom du village voisin de Callanish. En gaélique écossais, le site est appelé Clachan Chalanais ou Tursachan Chalanais[2].
Caractéristiques
Le site de Calanais III est composé d'un arrangement complexe de 17 pierres décrit comme une double ellipse ou comme deux cercles concentriques avec une anse interne[3]. La structure mesure environ 16 mètres de diamètre[4] et compte 8 pierres dressées sur le cercle extérieur et 4 sur le cercle intérieur[5] qui peut aussi être interprété comme un quadrilatère[6]. Sur les 17 pierres du site, 5 sont donc aujourd'hui tombées.
Avant l'excavation de 1858, seulement 13 pierres étaient apparentes dont certaines ne dépassaient pas quelques centimètres de haut[6].
Localisation
Calanais III est situé à proximité de la route A858 à environ 25 kilomètres à l'ouest de Stornoway. Le site est à environ 1 km à l'est de Calanais I et à quelques centaines de mètres de Calanais II.