Initialement décrite comme une complication des transplantations cœur-poumon, la bronchiolite oblitérante ou bronchiolite des greffés est en fait une complication potentielle de tous les types de transplantation pulmonaire (bipulmonaire, unipulmonaire, cœur-poumon).
Elle peut également résulter de l'intoxication par le diacétyle (arôme alimentaire au goût de beurre) des travailleurs des usines de popcorn.
En 2015, une étude de l'Université de Harvard (sujette à controverse) met en garde les vapoteurs de l'éventuelle présence de diacétyle dans certains liquides à vapoter destinés aux cigarettes électroniques en indiquant qu'ils seraient potentiellement déclencheurs de bronchiolite oblitérante.
↑(en) Simon T. Landman, Inderdeep Dhaliwal, Constance A. Mackenzie et Tereza Martinu, « Life-threatening bronchiolitis related to electronic cigarette use in a Canadian youth », CMAJ, (ISSN0820-3946 et 1488-2329, PMID31753841, DOI10.1503/cmaj.191402, lire en ligne, consulté le )