L'aménagement du boulevard est récente puisqu'elle date de la fin années 1980. Avant cette date, le terrain était occupé par le site de l'ancien Hôtel-Dieu construit par Joseph-Fleury Chenantais, détruit par les bombardements des 16 et 23 septembre 1943, ainsi que par autres immeubles. La reconstruction d'un nouveau centre hospitalier disposé un peu plus à l'ouest que son prédécesseur, confié à Michel Roux-Spitz et à Yves Liberge, son collaborateur, permet d'envisager l'aménagement d'une artère destinée à doubler la chaussée de la Madeleine.
Il prend son nom actuel par délibération du conseil municipal du .
Dans les années qui suivent, le côté ouest est peu à peu occupé par les constructions du C.H.U. de Nantes, comme l'extension de l'hôpital mère-enfant.
Au nord, en 1999, le tracé est modifié après la disparition du square Chassaignac et l'aménagement d'un double carrefour giratoire[1].