Axel DesperesAxel Desperes
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Axel Desperes, né le à Pau (Pyrénées-Atlantiques), est un joueur français de rugby à XV évoluant au poste de demi d'ouverture avec la Section paloise. BiographieJeunesse et formationAxel Desperes naît à Pau le [3]. Il grandit dans le nord du Béarn, à Garlin dans une famille de sportifs. Sa mère, Sandrine, excelle dans le basket-ball, tandis que son père, Cédric, et son grand-oncle, Jean-Claude, sont des figures du club de rugby à XV de l'AS Garlin (aujourd'hui Nord Béarn XV)[4]. Axel Desperes débute le rugby en 2014 à Garlin sous la conduite de son père, à l’entente des Portes du Béarn, où il évolue jusqu'en cadets et se fait remarquer par ses prestations prometteuses. Sélectionné dans les équipes du Béarn des moins de 13 et 14 ans[5],[6], Axel remporte notamment l'Orange Rugby Challenge à Marcoussis en [4],[7]. Il remporte cette compétition avec Hugo Barraqué et Valentin Rambeau, futurs coéquipiers du centre de formation de la Section paloise[8]. Axel Desperes a rejoint la Section Paloise en 2018 et a rapidement gravi les échelons, depuis les cadets jusqu'à l'équipe espoirs, en passant par les niveaux Gaudermen et Crabos. Il s'est distingué dans la génération Crabos de 2004, atteignant les demi-finales du Championnat de France. Repéré comme joueur à potentiel, il n'a intégré officiellement le Centre de Formation qu'en automne 2022, après des performances remarquées lors du Supersevens. Depuis, son évolution a été fulgurante : il a disputé ses deux premiers matchs professionnels lors de la saison 2022-2023, puis a connu une saison 2023-2024 impressionnante avec 25 apparitions et 10 sélections en équipe de France des moins de 20 ans[9]. Joueur polyvalent, il est capable d'évoluer aux postes de demi d'ouverture, d'arrière ou de centre[10]. En parallèle de son parcours sportif prometteur, Axel poursuit également ses études. Titulaire d'un baccalauréat scientifique (mention bien), il parvient à jongler entre sa carrière rugbystique et ses études universitaires en génie civil à l'IUT de Tarbes[4]. Carrière professionnelleAxel Desperes participe au Supersevens 2022 avec la Section paloise[11]. Il dispute son premier match avec l'équipe professionnelle de la Section paloise le lors de la troisième journée de Challenge Cup en remplaçant Thibault Debaes à la 78e minute lors d'un match face aux Dragons[12]. Desperes inscrit une pénalité de 40 mètres permettant à la Section de décrocher le bonus défensif[12]. Il dispute son premier match en Top 14 en tant que titulaire au poste de demi d'ouverture, le suivant au Stade Mayol[13]. Ce jour-là, face au RC Toulon, Desperes inscrit trois pénalités malgré la défaite sur le score de 27 à 16[14]. Toujours en , il est convoqué avec l'équipe de France des moins de 20 ans pour un stage de préparation à Capbreton en amont du Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans[15]. Il est finalement retenu dans le groupe final pour disputer la première journée[15]. Lors de cette première échéance, il entre en seconde période contre l'Italie et inscrit une pénalité importante à quinze minutes de la fin du match, les Bleuets s'imposent finalement 28-27[16]. Il dispute deux autres rencontres, dont la dernière journée en tant que titulaire à l'ouverture face au pays de Galles[2], les français s'imposent largement et terminent la compétition à la seconde place[17]. Il dispute toutes les étapes de la saison 2023 du Supersevens[18],[19],[20], mais il ne participe pas à la finale perdue face aux Barbarians français[21]. Lors de la saison 2023-2024, il profite de la blessure de Joe Simmonds pour acquérir du temps de jeu[22]. Le , il est annoncé dans un groupe de vingt-six joueurs pour la première journée du Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans 2024[23]. En février, il est l'auteur d'une prestation remarquée au stade Chaban-Delmas face à l'Union Bordeaux Bègles, à l'occasion de la victoire des sectionnistes[24]. Pendant cette période, il se retrouve en concurrence avec Clément Mondinat, autre ouvreur international des moins de 20 ans, pour suppléer Joe Simmonds[25]. Au début de la saison 2024-2025, Axel Desperes prolonge son contrat avec la Section paloise jusqu'en 2029, témoignant non seulement de son engagement à long terme, mais aussi de la volonté du club de s'appuyer sur des talents locaux pour bâtir son avenir. Initialement lié jusqu'en 2026, cette extension reflète la confiance de la Section dans son potentiel et sa capacité à devenir un cadre de l'équipe[10]. Axel Desperes est sélectionné en équipe de France des moins de 20 ans afin de participer à l'édition 2024 du Championnat du monde junior en Afrique du Sud[26]. Il est sélectionné aux côtés de Brent Liufau, Thomas Souverbie et Fabien Brau-Boirie[27]. Desperes inscrit le premier essai de la compétition[28], lors de la victoire bonifiée 49 à 12 face à l'Espagne de Guido Reyes, son coéquipier de la Section[29]. StatistiquesLes statistiques en club de Axel Desperes[2] :
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