Cette espèce de plantes, de 20 à 40cm de haut, possède des tiges lignifiées à la base, portant des rosettes de feuilles d'où partent plusieurs tiges florifères. Les feuilles basales sont grossièrement dentées, longues de 4 à 8cm et larges de 1 à 2cm. Les feuilles caulinaires sont rares, sessiles, glabres sur les deux faces, plus ou moins arrondies à la base et portent sur les bords des poils rameux[2],[3].
Les pédicelles, plus longs que le calice, portent en mai-juin, des fleurs blanches, dont les pétales mesurent 7,5 à 9mm. Les siliques, dépourvues de poils également, sont comprimées. Elles mesurent 4,5 à 6,5cm de long. Les graines brunes, fortement ailées, presque quadrangulaires, mesurent 1,8 à 2mm × 1,5 mm[2],[3].
Taxonomie
Cette espèce de plantes a été décrite pour la première fois par Ernest Cosson en 1887 sous le nom Arabis pubescens var. longisiliqua[4]. Edmond Bonnet et Gustave Barratte citent cette variété, avec Cosson comme autorité, en 1896[5].
En 1905, Svante Samuel Murbeck décrit Arabis tunetana en tant qu'espèce nouvelle (nova species)[6]. Il s'agit bien d'élever le taxon précédent, qu'il cite[7], au rang d'espèce. Néanmoins, il ne peut nommer l'espèce Arabis longisiliqua comme on pourrait l'attendre. En effet, le nom Arabis longisiliqua existe déjà : Arabis longisiliqua Presl, 1822.
En 1967, René Maire propose d'en faire une sous-espèce, Arabis hirsuta subsp. tunetana[3]. De nos jours, les auteurs privilégient toutefois le statut d'espèce[8],[9].
Edmond Bonnet et Gustave Barratte, Exploration scientifique de la Tunisie. Catalogue raisonné des plantes vasculaires de la Tunisie, Paris, Imprimerie nationale, , [I]-XLIX, [1]-519 (lire en ligne).
(la) Ernest Cosson, Compendium florae Atlanticae seu expositio methodica plantarum omnium in Algeria necnon in regno Tunetano et imperio Maroccano hucusque notarum = ou Flore des états barbaresques Algérie, Tunisie et Maroc, vol. 2, Paris, Imprimerie nationale, , [I]-CVIII, [1]-367 (lire en ligne).
Alain Dobignard et Cyrille Chatelain, Index synonymique de la flore d’Afrique du Nord : Dicotyledoneae : Balsaminaceae - Euphorbiaceae, vol. 3, Genève, Éditions des conservatoire et jardin botaniques, , 449 p. (ISBN978-2-8277-0124-7).
René Maire et Pierre Quézel (éditeur), Flore de l’Afrique du Nord : (Maroc, Algérie, Tripolitaine, Cyrénaïque et Sahara), vol. 13 : Dicotyledonae : Rhoeadales : Cruciferae p. p., Paris, Paul Lechevalier, coll. « Encyclopédie biologique » (no LXVIII), , 365 p. (ISSN0301-4274, lire en ligne).
Svante Samuel Murbeck, Contributions à la connaissance de la flore du nord-ouest de l'Afrique et plus spécialement de la Tunisie : Deuxième série, Lund, Imprimerie Håkan Ohlsson, , 83 p. (lire en ligne).
