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L'acide vulpinique, parfois aussi appelé acide létharique, est un composé organique de formule C19H14O5, comportant divers groupes fonctionnels (lactone , ester , énol). C'est l'ester de méthyle de l'acide pulvinique, et il fait donc partie des dérivés de ce dernier, les acides pulviniques, une famille de pigments organiques jaunes présents dans de nombreuses espèces de champignons et de lichens. C'est un poison violent, isolé pour la première fois d'un lichen, Letharia vulpina, dont on pense que l'espèce se sert pour se protéger des gastéropodes. Toxique pour tous les vertébrés, il a été utilisé notamment en Scandinavie comme poison contre les loups et les renards[7].
Histoire
L'acide vulpinique a été découvert en 1831 dans le cadre de l'étude de lichens par le pharmacien et chimiste français Pierre-Antoine Bebert[8], mais il ne fut étudié et examiné en détail qu'en 1860 par les chimistes allemands Franz Möller et Adolph Strecker[9]. L'acide vulpinique et l'acide pulvinique sont synthétisés pour la première fois par Jacob Volhard en 1894[10].
Occurrence naturelle
L'acide vulpinique a été isolé depuis des lichens ; c'est un métabolite secondaire produit par la partie fongique[11]. Il a été suggéré que l'acide vulpinique sert de répulsif naturel contre les herbivores. Les humains ont exploité cette toxicité par l’utilisation de lichens riches en ce composé (notamment Letharia vulpina) comme poison contre les loups et les renards[12],[13].
En dehors de lichens, l'acide vulpinique est présent dans de nombreuses espèces de champignons, notamment les Boletaceae, par exemple Pulveroboletus ravenelii[14],[15].
Propriétés
Isolé, l'acide vulpinique se présente sous la forme de cristaux jaunes[2],[16]. L'acide vulpinique n'est pas un acide carboxylique (son groupe carboxyle est méthylé), mais, tout comme l'acide ascorbique, il possède un groupe énol qui possède un caractère acide (cas particulier de tautomérie appelé « vinylogie »).
En solution basique, l'acide vulpinique prend une forme alcoolate qui peut former des sels avec l'ammonium, les métaux alcalins et alcalino-terreux, solubles dans l'eau (à l'exception notable du sel de potassium)[9]. La saponification de l'acide vulpinique produit l'acide pulvinique.
↑Louis Pillet, Histoire de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Savoie de 1820 à 1860,
↑ a et bCanstatt's Jahresbericht über die Fortschritte in der Pharmacie und verwandte Wissenschaften in allen Ländern, Harvard Universität, Jahrgang 10 (1861).
↑James D. Lawrey, « Lichen Secondary Compounds: Evidence for a Correspondence between Antiherbivore and Antimicrobial Function », The Bryologist, Vol. 92, No. 3, vol. 92, no 3, , p. 326–328 (DOI10.2307/3243401, JSTOR3243401)
↑Gertraud Gruber, Isolierung und Strukturaufklär ung von chemotaxonomisch relevanten Sekundärmetabolit en aus höheren Pilzen, insbesondere aus der Ordnung der Boletales (PhD), Ludwig Maximilian University of Munich, (lire en ligne)
↑Irwin M. Brodo, Sylvia Duran Sharnoff et Stephen Sharnoff, Lichens of North America, Yale University Press, (ISBN978-0300082494), p. 83
↑Robert L. Frank, George R. Clark, James N. Coker: The Synthesis of Vulpinic Acid from Polyporic Acid. In: J. Am. Chem. Soc., 1950, 72, S. 1824–1826; DOI10.1021/ja01160a121.
↑Bačkor, M., J. Hudá, M. Repčák, W. Ziegler§ et M. Bačkorová, « The Influence of pH and Lichen Metabolites (Vulpinic Acid and (+)-Usnic Acid) on the Growth of the Lichen Photobiont Trebouxia irregularis », The Lichenologist, vol. 30, no 6, , p. 577–582 (DOI10.1017/S0024282992000574)
↑Gajendra Shrestha, Andrew Thompson, Richard Robison et Larry L. St. Clair, « Letharia vulpina, a vulpinic acid containing lichen, targets cell membrane and cell division processes in methicillin-resistant Staphylococcus aureus », Pharmaceutical Biology, vol. 54, no 3, , p. 413–418 (DOI10.3109/13880209.2015.1038754, lire en ligne)
↑(en) D.H.G. Crout, « The Biosynthesis of Carbocyclic Compounds », dans Douglas Lloyd, Topics in Carbocyclic Chemistry, vol. one, Boston, Springer Science & Business Media, (ISBN978-1-4684-8270-6, lire en ligne), p. 63-198, esp. 147
↑Zafar Ahmed et Peter Langer, « Suzuki cross-coupling reactions of γ-alkylidenebutenolides: application to the synthesis of vulpinic acid », Journal of Organic Chemistry, vol. 69, no 11, , p. 3753–3757 (DOI10.1021/jo049780a)