Le film est tiré d'une histoire vraie. Durant le soulèvement de Gwangju de 1980, le journaliste allemand Jürgen Hinzpeter, intéressé par l'événement, décide de se rendre sur place pour filmer les combats urbains. Il utilise pour cela un taxi et la complicité du chauffeur Kim Sa-bok. Son nom est connu grâce au journaliste allemand qui l’a remercié lors d’une cérémonie en 2003. La production du film aurait essayé de retrouver la trace de Kim Sa-bok, en vain[4].
Il connait un grand succès en Corée du Sud en devenant le deuxième plus grand succès de l'année avec plus de 12 millions d'entrées au box-office sud-coréen de 2017, pour un budget de 15 milliards de won (environ 11 millions d’euros)[5].
Synopsis
En 1980, un journaliste allemand travaille au Japon pour une chaîne de télévision allemande. Au mois de mai de la même année a lieu, en Corée du Sud, le soulèvement de Gwangju. Ce mouvement, principalement étudiant et syndical, s’oppose à la dictature de Chun Doo-hwan, mise en place après l’assassinat de Park Chung-hee. Il décide alors de se rendre dans le pays. Il prend un taxi de Séoul à Gwangju et filme tout ce qu’il voit. Son retour jusqu'à Séoul sera éminemment compliqué puisqu'il leur faut échapper à la surveillance aérienne. De retour au Japon, il envoie son film en Allemagne[4].
Song Kang-ho : Kim Man-seob. Un chauffeur de taxi veuf qui vit avec sa fille de onze ans dans une petite maison. Il est un homme ordinaire de la classe ouvrière qui se soucie uniquement de procurer des moyens de subsistance à sa famille et n'est pas intéressé par les problèmes politiques[6]. Le personnage est basé sur le vrai chauffeur de taxi Kim Sa-bok, qui reste introuvable à ce jour[7].
Selon le distributeur Showbox, le film sortira en Amérique du Nord le , en Australie et en Nouvelle-Zélande le , suivi du Royaume-Uni le . Il sera également diffusé dans les pays d'Asie, comme Hong Kong, Taïwan et le Japon en septembre[11],[12].
En , l'avant-première mondiale du film a lieu durant le festival FanTasia à Montréal, où Song Kang-ho est nommé pour le Prix du Meilleur acteur pour son rôle dans le film[13],[14],[15].
Edeltraut Brahmstaedt, la veuve du journaliste allemand Jurgen Hinzpeter se rend à Séoul le et prévoit de regarder le film sur l'histoire vécue par son défunt mari[16].
Box-office
Selon le Conseil du film coréen, le film attire 69 890 spectateurs le jour de sa sortie, soit des recettes de 4,5 millions de dollars[17]. Le film est présent sur 1 446 écrans et est diffusé 7 068 fois en Corée du Sud[18]. Le deuxième jour de son exploitation, à midi, le film dépasse le million de spectateurs[19].
L'année indiquée est celle de la cérémonie. Les films sont ceux qui sont proposés à la nomination par la Corée du Sud ; tous ne figurent pas dans la liste finale des films nommés.
