L'escadron a deux missions principales : l'appui aérien aux unités du COMFOSCAN, notamment le Régiment d'opérations spéciales du Canada basé lui aussi sur la BFC Petawawa; et un appui secondaire aux opérations du Secteur du Centre de la Force terrestre, notamment les unités du Royal Canadian Regiment basées sur la BFC Petawawa, une responsabilité qu'il partage avec le 400e Escadron tactique d’hélicoptères basé à la BFC Borden. Le 427 EOSA peut également soutenir les opérations de recherche et sauvetage dans sa zone de responsabilité.
Histoire
Le 427 EOSA est mis sur pied le en tant qu'« Escadron Lion », ou « No. 427 Squadron RCAF » lors de la Seconde Guerre mondiale, dans le rôle d'escadron de bombardement, basé dans le Yorkshire en Grande-Bretagne.
Aujourd'hui, l'escadron compte 3 200 sorties et plus de 26 000 heures de vols, et a accumulé un nombre important d'honneurs de batailles.
Seconde Guerre mondiale
Un an après sa création, en 1943, l'escadron déménage à la station de la Royal Air Force Leeming, dans le North Yorkshire; il opère successivement le Vickers Wellington, le Handley Page Halifax, et le bombardier Avro Lancaster, jusqu'à la désactivation de l'unité le . Pendant la guerre, l'escadron accumulera cinq principaux honneurs de batailles, et six honneurs secondaires.
Après-guerre
L'escadron est rétabli en 1952 à la station de l'Aviation royale du CanadaSaint-Hubert, une station faisant maintenant partie de la BFC Montréal. Il sert à l'époque dans le rôle d'escadron de chasseurs, et utilise le Canadair Sabre. En , il est intégré à la 3e Escadre de chasseurs de la 1re Division aérienne à Deux-Ponts, en Allemagne de l’Ouest. Les membres de l'escadron servent notamment en France, au Maroc et en Sardaigne. Le , sélectionné pour recevoir le CF-104 Starfighter, il prend le rôle d'escadron de frappe et d'attaque (nucléaire).
Le 427e Escadron est dissout le , près de deux ans après l'unification des Forces canadiennes.
1971 à aujourd'hui
Le , l'unité reprend naissance sous la forme d'escadron d'hélicoptères tactiques, et s'installe à la BFC Petawawa. Il opère alors le CH-135 Twin Hey, un hélicoptère utilitaire, et le CH-136 Kiowa, un hélicoptère d'observation.
En 1997, les CH-135 sont remplacés par le CH-146 Griffon, qui sera déployé notamment en Bosnie, et qui participera à la réponse militaire à la crise du verglas de 1998, au Québec.
En 2006, l'unité change sa dénomination de 427e Escadron d'hélicoptère d'aviation tactique pour 427e Escadron d'opérations spéciales d'aviation, et joint la structure opérationnelle du Commandement des Forces d'opérations spéciales du Canada, tout en restant sous l'égide administrative de la 1re Escadre Kingston et donc de la Force aérienne du Canada.