Affectée au 9e corps de fusiliers en Crimée, la division est en entraînement amphibie avant le début de la guerre. Le 10 juillet 1941, la division part pour Gomel, laissant derrière elle son régiment de chars, et est affectée à la 21e armée. Le commandant de division prend le commandement de l'un des premiers groupes de cavalerie de la guerre, le groupe de cavalerie Batskelevitch(en). En juillet et août 1941, le groupe et la division attaquent les zones arrière et les flancs de la 2e armée allemande et du 2e groupe de Panzer au sud de Smolensk. Au cours de ce raid, la division mène avec succès une charge de cavalerie au sabre lorsqu'elle prend par surprise une unité de soutien allemande[1].
En octobre-novembre 1941, le groupe et la division opèrent le long des flancs de l'attaque allemande vers Toula. En décembre 1941, la division est affectée au 5e corps de cavalerie en décembre 1941 avant que le corps ne soit renommé 3e corps de cavalerie de la Garde le 26 décembre 1941[1].
La division reste affectée au 3e corps de cavalerie de la Garde pour le reste de la guerre. Le 10 novembre 1942, la division absorbe les restes de la 47e division de cavalerie pour combler ses pertes. Au début de 1943, la division passe aux nouveaux standards de cavalerie. La division reçoit le 207e régiment de chars en juin 1943[1]. La division reçoit le titre honorifique de Smolenskaïa le 25 septembre 1943.
↑ abc et d(en) Charles Sharp, "Red Sabers" Soviet Cavalry Corps, Divisions, and Brigades 1941 to 1945, George F. Nafziger,
↑(en) Steven Zaloga, Poland 1939 : The birth of Blitzkrieg, Osprey Publishing, coll. « Campaign » (no 107), , 96 p. (ISBN9781472859884), p. 85
↑(ru) Сборник приказов РВСР, РВС СССР, НКО и Указов Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденами СССР частей, соединениий и учреждений ВС СССР. Часть I. 1920 - 1944 гг. [« Recueil d'ordre du RVSR, RVS URSS et NKO sur l'attribution des ordres de l'URSS aux unités, formations et institutions des forces armées de l'URSS. Partie I. 1920–1944 »], Moscou, (lire en ligne), p. 415-416.
↑(ru) Сборник приказов РВСР, РВС СССР, НКО и Указов Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденами СССР частей, соединениий и учреждений ВС СССР. Часть II. 1945 - 1966 [« Recueil d'ordre du RVSR, RVS URSS et NKO sur l'attribution des ordres de l'URSS aux unités, formations et institutions des forces armées de l'URSS. Partie II. 1945-1966 »], Moscou, (lire en ligne), p. 82.
↑(ru) V.I. Feskov, V.I. Golikov, K.A. Kalachnikov et S.A. Slouguine, Вооруженные силы СССР после Второй Мировой войны: от Красной Армии к Советской [« Les forces armées de l'URSS après la Seconde Guerre mondiale : de l'Armée rouge à l'Armée soviétique »], Tomsk, Издательство научно-технической литературы, (ISBN9785895035306, lire en ligne), p. 232.
↑(ru) Alexandre Pokrovski(ru) (dir.), Перечень № 6 кавалерийских, танковых, воздушно-десантных дивизий и управлений артиллерийских, зенитно-артиллерийских, минометных, авиационных и истребительных дивизий, входивших в состав Действующей армии в годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. [« Liste no 6 des divisions de cavalerie, de chars, aéroportées et des directions d'artillerie, d'artillerie anti-aérienne, de mortiers, d'aviation et de chasse qui faisaient partie de l'armée d'active pendant la Grande Guerre Patriotique de 1941-1945 »], Moscou, (lire en ligne), I. Кавалерийские и горно-кавалерийские дивизии [Divisions de cavalerie et de cavalerie de montagne], p. 13.