À la suite du départ d'Éric Cantona, Stéphane François devient sélectionneur-joueur des Bleus. Relégué un an auparavant, l'équipe de France remonte en Division A de l'Euro Beach Soccer League[1].
Résumé de l'année
Pour l'année 2011, après l'arrêt d'une génération (Thierry Ottavy, Noël Sciortino) formant une partie de l'ossature de l'équipe de France est en reconstruction.
En , l'équipe de France se rend à La Réunion pour un stage d'entraînement. Ils affrontent aussi l'équipe des Réunionnais ainsi que celle des Mauriciens et les Anglais[2]. Ce tournoi exhibition de beach soccer au Tampon est l'une des étapes du Pro Beach Soccer Tour[3]. La France remporte ce tournoi Tampon Festisable 2011 avec trois victoires contre l'équipe de Maurice (10-3), de La Réunion (7-3) et face à l’Angleterre grâce à un triplé de Mickaël Pagis (6-5)[4],[5]. Ce dernier marque près de la moitié des buts bleus lors de la compétition (neuf sur 23).
Fin juillet, relégué en Division B de l'Euro BS League l'année précédente, l’équipe de France joue face la Biélorussie et l’Azerbaïdjan à Ravenne en Italie. L'objectif est de gagner les deux rencontres pour se qualifier pour la Super-finale début août à Moscou[6]. Et celui-ci est rempli avec deux succès respectivement 1-1 tab 1-0 et 4-2[7].
Lors du tournoi de promotion de l'Euro Beach Soccer League, la France domine les Pays-Bas (5-4) puis l'Israël (3-1) avant de battre la Turquie (6-3) en finale, grâce à un quadruplé de Didier Samoun et obtenir leur promotion en Division A pour l'année 2012[7].
Les Bleus enchaînent en participant au BSWW Mundialito 2011 début août. Opposés à des nations majeurs que sont le Brésil, le Portugal et le Mexique, les Tricolores connaissent leurs trois seules défaites de l'année et terminent dernier du tournoi. Ils débutent par concéder leur plus lourd revers de la saison contre les Portugais (2-6) avant de perdre deux fois 7-4 contre les Auriverde puis les Mexicains, malgré un triplé de Samoun lors de ce dernier..
La première sélection de l'année, au mois de mai, est conduite par Joël Cantona et Jean-Louis Favaudon[2]. Ce dernier est conseiller technique national, chargé du développement du beach soccer[9]. En juillet pour les deux matchs de Division B en Euro BS League, les Bleus sont conduits par le quatuor Joël Cantona, Jean-Louis Favaudon, Stéphane François et Thierry Ottavy[6],[10]. Lors de la super-finale suivante, Thierry Ottavy est sur le banc français[11].
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En juillet pour les deux matchs de Division B en Euro BS League, à l’exception de Mickaël Pagis et Anthony Mendy, l’équipe de France présente la même équipe vainqueur du Festisable. Les Bleus observent le retour de Jean-Marc Édouard, ancien capitaine de la sélection[6].
Équipe de France de beach soccer en 2011
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