Émile Desbeaux, né le à Paris et mort le à Paris 14e[1], est un dramaturge, auteur de romans pour la jeunesse, journaliste, publiciste et directeur de théâtre français. Il est connu du grand public pour ses livres de vulgarisation scientifique.
Biographie
Émile Desbeaux est élève à l'institution Massin et au collège Charlemagne avant de faire des études de droit que la guerre de 1870 viendra interrompre[2]. Il est rédacteur en chef au "Siffet" (journal satirique républicain), à la "Presse illustrée" et chroniqueur dans divers journaux.
En 1892, il est nommé, avec Émile Marck, acteur, à la direction du théâtre de l'Odéon (Paris) jusqu'en 1896[3],[4].
Il se rend célèbre par une série d'ouvrages de vulgarisation scientifique destinés à la jeunesse écrits sous forme de romans. Deux d'entre eux recevront le Prix Montyon de l'Académie française.
Ouvert à toutes formes de découvertes scientifiques, il se prête, à plusieurs reprises, à des expériences de suggestions mentales[5] (télépathie) et de séances de spiritisme, très à la mode à cette époque[6].
Les Dumacheff ou le cocher fidèle, en 1 acte et deux tableaux, en collaboration avec Albert Fix et Henri Meyer, Librairie coloriée, 1876.
Vingt mille francs, dans Théâtre de campagne, Paul Ollendorf, 1887.
Romans
Le Mystère de Westfield, roman américain, A. Degorce-Cadot , Paris, 1875.
La petite mendiante Marpon et Flammarion, 1889.
Les trois petits mousquetaires, 1882.
Ouvrages de vulgarisation pour adultes
La physique populaire, Marpon et Flammarion, 1890.
Ouvrages pédagogiques et de vulgarisation pour la jeunesse
Le jardin de Mlle Jeanne: botanique du vieux jardinier, chez P. Ducrocq Libraire-Éditeur, Paris, 1879 (Prix Montyon de l'Académie française, médailles de la société protectrice des animaux et de la société pour l'instruction élémentaire).
Les pourquoi de Mlle Suzanne, chez P. Ducrocq Libraire-Éditeur, Paris, 1880.
Les parce que de Mlle Suzanne, chez P. Ducrocq Libraire-Éditeur, Paris, 1882 (Honoré d'une médaille de la société protectrice des animaux).
Les découvertes de Mr Jean: la terre et la mer, chez P. Ducrocq Libraire-Éditeur, Paris, 1882
Les campagnes du général Toto: scènes de la vie militaire", chez P. Ducrocq Libraire-Éditeur, Paris, 1883
Les idées de Mademoiselle Marianne, chez P. Ducrocq Libraire-Éditeur, Paris, 1884.
Les projets de Mlle Marcelle et les étonnements de M. Robert, chez P. Ducrocq Libraire-Éditeur, Paris, 1884 ( Prix Montyon de l'Académie française).
La maison de Mlle Nicolle, chez P. Ducrocq Libraire-Éditeur, Paris, 1885 (médaille d'honneur de la société nationale d'encouragement au Bien).
Les projets de Mlle Marcelle et les étonnements de Mr. Robert, chez P. Ducrocq Libraire-Éditeur, Paris, 1885.
Le secret de Mlle Marthe, chez P. Ducrocq Libraire-Éditeur, Paris, 1887 (médaille d'honneur de la société d'éducation et d'instruction populaire).
L'aventure de Paul Solange, chez P. Ducrocq Libraire-Éditeur, Paris, 1887.