Rafael Forns y Romans (Cuevas de Vinromá, 12 de diciembre de 1868-Madrid, 15 de mayo de 1939) fue un pintor paisajista español, incluido en la escuela impresionista valenciana, que también ejerció como médico y pedagogo desde su cátedra de Higiene de la Facultad de Medicina de San Carlos de Madrid.
Juventud
Perteneciente a una familia de médicos catalanes, Rafael es enviado por su padre a Barcelona en 1881, donde estudia Medicina y Farmacia. Acude también a las clases de dibujo y modelado de Rosendo Nobas, clases que abandona por motivos de salud, optando por la práctica de la pintura al aire libre. Pinta marinas que expone y vende en el "Bazar del Liceo".[1]
En 1892 gana una plaza de médico en la Clínica de San Carlos en Madrid. Se instala en la capital, donde contrae matrimonio con Aurora Quadras, ahijada del doctor José de Letamendi,[2] quien le introduce en los círculos artísticos y literarios. Participa en todas las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes, y aprovecha su asistencia a numerosos congresos médicos internacionales para pintar vistas de París, Londres o Bruselas, donde toma contacto directo con el impresionismo .[3]
Dedicación exclusiva a la pintura
Tras la muerte de su padre en 1913, abandona casi en su totalidad la práctica de la medicina. Continúa su labor pedagógica desde la cátedra de Higiene, obtenida en 1908. Pinta, viajando por España y el extranjero, e instala su estudio y su vivienda en la Casa de Iván de Vargas, junto a la madrileña plaza del Cordón, adquirida en 1912. Allí le visitan numerosos amigos artistas —entre ellos los pintores Sorolla, Cecilio Plá y Anglada Camarasa— que le instan a mostrar públicamente su obra.[4][5] También recibe a la joven Rosa Chacel, con la que mantiene una larga amistad ,[6][7] y a Francesc Macià (el 19 de agosto de 1931).[8]
En 1917 es elegido presidente de la sección de pintura del Círculo de Bellas Artes de Madrid, y en 1918 inaugura su primera exposición individual simultáneamente en Barcelona y en Valencia, mostrando su obra más reciente. Luego le siguen otras en Bilbao, Figueras, Madrid. Buenos Aires y Nueva York. Participa en colectivas en Londres, París y Venecia. En 1929 gana la tercera medalla de pintura en la Exposición Universal de Barcelona.
Durante la Guerra Civil permanece en la capital, falleciendo pocos días después del final de la contienda, el 15 de mayo de 1939.[9] En su testamento deja un extenso legado al Museo de Bellas Artes de Castellón.[10]
En 1937 había sido sancionado por el gobierno republicano y declarado en situación de jubilado forzoso.[11] El 20 de junio de 1939 le es retirado, post mortem, el título de catedrático.[12]
Características de su pintura
Rafael Forns es un paisajista que, tras iniciarse en un naturalismo próximo a Carlos de Haes, aprende directamente las técnicas de los grandes impresionistas y neoimpresionistas franceses. Teniendo como referentes a Pissarro, Sisley, Renoir y Monet,[3] desarrolla un estilo particular que se transforma según los diferentes tipos de luz de los lugares donde pinta,[13] obteniendo sus mejores logros en sus vistas urbanas.[14] Se autodefine como "luminista",[15] y considera que el dibujo debe estar totalmente subordinado al color.[16]
Buenos Aires. Tal vez en la Sala Witcomb o en la Galería Castillo. La información de esta muestra la da el historiador J. Gascó Sidro en Archivo de Arte Valenciano n.º XLVII, 1976; Bernardino de Pantorba en Historia de las Exposiciones Nacionales, y la biografía de Forns en Diccionario Enciclopédico Espasa-Calpe.
1921. Nueva York (se desconoce la galería); La noticia la escribe J. Blanco Coris en el Heraldo de Madrid (27 de octubre de 1920).
1970. Galería Quixote, Madrid.
Exposiciones colectivas
1892. Desde este año y hasta 1934 concurre a casi todas las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes, obteniendo menciones honoríficas en 1904, 1906 y 1908, y tercera medalla en 1920 y en la Universal de 1929.
Hay obra suya catalogada en los siguientes museos:
Museo Nacional del Prado, Madrid. Cuadro adquirido en 1920 con destino al Museo de Arte Moderno. Pintura del siglo XIX en el Museo del Prado. Catálogo general, Madrid, 2015. Número de catálogo I1148. Registro M.A.M 57-F.
Museo de Arte Moderno, Barcelona (verificado cuando el museo se encontraba en el Parque de la Ciudadela). Catálogo del Museu d’Art Modern, Barcelona, 1987, vol. 1, pp. 399 y 400. Números de catálogo 878 y 879. (Actualmente, estos dos cuadros no figuran en los archivos del museo).
DÍEZ, José Luis y GUTIÉRREZ MAIQUES, Ana. "Pintura del siglo XIX en el Museo del Prado. Catálogo general". Madrid, 2015.
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