Habían pasado 40 años, desde que una Selección Peruana no participaba de un mundial. Entre la Copa Mundial de Fútbol de 1934 y la Copa Mundial de Fútbol de 1954, la Selección no participó, lo que generó que se perdieran al menos cuatro generaciones de jugadores que podrían haberle dado al país algún título. Luego no clasificaría hasta este mundial, siendo la primera vez que el Perú, accedería por derecho propio y no por invitación.
El día 31 de mayo de 1970, un terremoto azotó el departamento de Ancash, sobre todo a la ciudad de Yungay, en Perú; por eso en su primer partido la Selección jugó con un cintillo negro, recordando a las víctimas de dicha catástrofe natural. En su primer partido contra Bulgaria, iban perdiendo por 2 a 0, y lograron remontarlo para finalmente vencer por 3 a 2 a los búlgaros, dedicando el triunfo como una forma de "alivio" ante la adversidad que sufrían sus compatriotas en su tierra natal.[1]
En el segundo encuentro, la selección venció a Marruecos y en el tercero fue derrotado por Alemania Federal, logrando clasificar a cuartos de final por primera vez.
Ya en cuartos de final, le toca enfrentar a la Selección Brasileña que contaba con uno de los mejores equipos de toda la historia,[2] liderada por Pelé. Al momento de enfrentar al mejor seleccionado peruano de su historia, entonces saldría uno de los mejores partidos de todos los tiempos.[3] El partido fue emocionante, sin embargo no pudieron con el poderío de la "verdeamarelha" y Perú cayó derrotado. A la postre Brasil sería el campeón del mundo ese año.
Durante las eliminatorias (no se realizaron puesto que las selecciones clasificaron directamente) para la Copa Mundial de Fútbol de 1950, Perú se retiraba del Grupo 2.
En las eliminatorias para la Copa Mundial de Fútbol de 1962, a la Selección de fútbol del Perú le tocó el Grupo 13 de eliminatorias frente a una débil selección de Colombia de ese entonces. El duelo de ida en Bogotá, el Perú cayó 1 por 0; mientras que en el duelo de resolución en Lima se terminó empatando el marcador a uno, quedando nuevamente eliminados ante la sorpresa de todos.
Para el Mundial de Inglaterra, durante las eliminatorias al Perú le tocó integrar el Grupo 1 junto a Uruguay y Venezuela, quedando en segundo lugar con cuatro puntos detrás de Uruguay que obtuvo ocho puntos, quedando nuevamente eliminada.
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