El tamaño del elemento de aéreo varía en proporción al tamaño de la Fuerza de Tareas Aeroterrestre de Marines o (MAGTF, por sus siglas en inglés). Una Fuerza Expedicionaria de Marines tiene una Ala Aérea. Una Brigada Expedicionaria de Marines tiene un Grupo de Aéreo, reforzado con una variedad de escuadrones de aviación y personal de apoyo. Las diversas Unidades Expedicionarias de Marines tienen a su mando un escuadrón reforzado, con varios tipos de una mezcla de aeronaves unidas en una sola unidad conocida como escuadrón compuesto. Generalmente, las asignaciones de los MEF son permanentes, mientras que los MEB y MEU rotan sus ACE, GCE y LCE dos veces al año. Las 1.ª y 3.ª Alas Aéreas del Cuerpo de Marines son únicas en que ellas están subordinadas a la III MEF y a la I MEF, respectivamente, mientras que todas las otras unidades equivalentes con designaciones numéricas hacen juego con la MEF a la cual están asignadas.
Jerarquía de las unidades de aviación del Cuerpo de Marines
1.er Ala de Aviación del Cuerpo de Marines - III Fuerza Expedicionaria de Marines