Casa de MenesesLa Casa de Meneses es un linaje nobiliario ibérico originario del Reino de Castilla con importantes ramificaciones en el Reino de Portugal, fundado en el siglo XII por Tello Pérez de Meneses, I señor de Meneses en la merindad de Tierra de Campos, Reino de Castilla. Los Meneses ocuparon un papel de primer orden en la política medieval de la península ibérica, siendo consideradas una de las casas nobiliarias más prestigiosas de Europa occidental, si bien nunca alcanzaron la condición de casa reinante sino en calidad de consortes. Alternaron su apellido con diversos patronímicos, entre los que destacaron "Téllez", "Tello", "Alfonso", "Anes", "Martínez", "González", entre otros. Entre sus miembros más connotados se encontraron Leonor Téllez de Meneses, reina regente de Portugal, Beatriz de Meneses, gran duquesa de la Toscana, la infanta Mayor Alfonso de Meneses (madre de María de Molina, reina regente de Castilla), Manuel de Meneses, I duque de Villa Real, Miguel de Meneses, I duque de Camiña, Duarte de Meneses, virrey de la India Portuguesa, Alfonso Téllez de Meneses, conquistador de Albuquerque, Tello Téllez de Meneses, obispo de Palencia, Juan de Meneses, obispo de Zamora y embajador en Roma, Pedro de Meneses, almirante de Portugal, entre muchos otros. En Portugal obtuvieron los condados de Alcoutim, Barcelos, Orém, Neiva, Loulé, Ericeira, Tarouca, Viana do Alentejo, Villa Real y de Valença, los marquesados de Marialva, Castanhede, Vila Real y Peñalva, los ducados de Caminha y Villa Real. En España recibieron los condados de Peñalva, Foncalada, de Valenza y Valladares, además del reconocimiento del marquesado de Villarreal y el ducado de Camiña (con Grandeza de España desde 1641). Con la transmisión del patrimonio familiar por vías femeninas, otros linajes adoptaron el apellido Meneses por agnación fingida, encontrándose en determinadas líneas de la Casa de Borgoña (descendencia de Alfonso Téllez de Molina) de la Casa de Trastámara (descendencia de Fernando de Noroña), y de la Casa de Girón (la Casa de Téllez-Girón). La historia de los Meneses fue parodiada en la comedia de Lope de Vega "Los Tellos de Meneses" (c.1620). Origen de la Casa de MenesesNo obstante las numerosas hipótesis, el origen de los Meneses no ha sido propiamente identificado más allá de Martín Pérez, señor de Tordesillas y merino mayor de la reina Urraca I de León a inicios del siglo XII, de quien se supone un probable origen altonobiliario, a cuenta de su matrimonio con Mayor Pérez, primogénita del conde Pedro Ansúrez.[1] Su hijo, Pedro Martínez (quien algunos autores hicieron falsamente hijo de Martín Fláinez), se encuentra documentado junto a su cuñado Rodrigo Fernández de Castro "el Calvo" en diversos documentos relativos a sus transacciones familiares.[1] Tello Pérez, I señor de MenesesHijo de Pedro Martínez fue Tello Pérez, I señor de Meneses de Campos a finales del siglo XII,[2] considerado el genearca histórico del linaje junto a su esposa Gontrodo García,[3] hija García Pérez (nieto de Martín Fláinez) y Teresa Pérez, fundadores del monasterio cisterciense de Santa María de Gadefes.[1][2] Tello Pérez alcanzó una destacada posición en la corte del rey Alfonso VIII de Castilla, ocupando las tenencias de Cea y Grajal,[4] además de participar en la conquista de Cuenca de 1177 y en la repoblación del valle del Guadiana. En su ascenso, obtuvo un amplio señorío en la Tierra de Campos, incluyendo los alfoces de Meneses y Montealegre, el valle del Sequillo, el infantado de Matallana (Villalba de los Alcores) y Villerías,[5] así como otras heredades en las zonas de Carrión y Villacreces, convirtiéndose en uno de los magnates castellanos de mayor importancia a finales del siglo XII. Sobre sus heredades mercedadas fundó el Monasterio cisterciense de Matallana y el Hospital de Villamartín, que luego otorgó a la Orden de Santiago, además de otro también desaparecido en San Nicolás del Real Camino.[1][2] ConsolidaciónFueron los hijos de Tello Pérez y Gontrodo García quienes consolidaron el amplio poder obtenido por sus padres y antecesores. Uno de los más recordados fue Tello Téllez, obispo de Palencia y fundador de la Universidad de Palencia, la cual desafortunadamente no perduró más allá de su muerte,[6] El primogénito, Alfonso Téllez, II señor de Meneses, alcanzó gran fama por su participación en la Batalla de las Navas de Tolosa (1212) junto a su hermano García Téllez.[7] Al año siguiente (1213) recibió la mano de Teresa Sánchez, señora de Albuquerque, hija ilegítima del rey Sancho I de Portugal,[3] matrimonio con el que sentó las bases para el futuro desarrollo de su casa en el Reino de Portugal. El matrimonio fundó el monasterio cisterciense de Palazuelos, mismo que se convertiría en el lugar preferente de enterramiento para los miembros del linaje en los años venideros. RamificacionesLos Meneses se ramificaron desde sus inicios, extendiéndose por Castilla y Portugal, donde encabezaron importantes señoríos, participando en la política interna de dichos reinos. Ya los hijos de Tello Pérez se pueden considerar fundadores de las tres grandes ramas castellanas:
Del primogénito, Alfonso Téllez, se distinguen además las siguientes ramificaciones:
Personalidades destacadas
Variaciones heráldicas de la Casa de Meneses
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Referencias
Bibliografía
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