La arquidiócesis tiene 1200 km² y extiende su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes en la ciudad de Río de Janeiro.
La sede de la arquidiócesis se encuentra en la ciudad de Río de Janeiro, en donde se halla la Catedral de San Sebastián. En el territorio hay 5 basílicas menores: Immacolata Concezione, Nostra Signora di Lourdes, Santa Teresa del Bambin Gesù, San Sebastiano y Cuore Immacolato di Maria. También hay dos santuarios arquidiocesanos: Nostra Signora della Grazia della Medaglia Miracolosa y el Cristo Redentor del cerro del Corcovado.
En 2020 en la arquidiócesis existían 273 parroquias.
El 16 de noviembre de 1676 la prelatura territorial fue elevada a diócesis con la bula Romani Pontificis del papa Inocencio XI y pasó a formar parte de la provincia eclesiástica de la arquidiócesis de San Salvador de Bahía.[2]
El 7 de mayo de 1848 cedió otra porción de territorio para la erección de la diócesis de San Pedro de Río Grande del Sur (hoy arquidiócesis de Porto Alegre) mediante la bula Ad oves Dominicas rite pascendas del papa Pío IX.[4]
El 27 de abril de 1892 cedió otra porción de territorio para la erección de las diócesis de Niterói (hoy arquidiócesis de Niterói) y Curitiba (hoy arquidiócesis de Curitiba) y al mismo tiempo fue elevada al rango de arquidiócesis metropolitana con la bula Ad universas orbis Eclesias del papa León XIII.[5]
En 1905 el arzobispo Joaquim Arcoverde de Albuquerque Cavalcanti se convirtió en el primer cardenal brasileño.
El 15 de agosto de 1907 cedió una parte del territorio para la erección de la abadía territorial de Nuestra Señora de Monserrat de Río de Janeiro mediante el decreto E Brasilianae Reipublicae de la Congregación Consistorial,[6] que el 6 de mayo de 2003 fue suprimida, incorporando el territorio a la misma arquidiócesis de Río de Janeiro, mediante el decreto Iuxta normas de la Congregación para los Obispos.[7]
Estadísticas
De acuerdo al Anuario Pontificio 2021 la arquidiócesis tenía a fines de 2020 un total de 3 332 768 fieles bautizados.
↑(en latín) Bula Ad universas orbis, en Sanctissimi Domini nostri Leonis papae XIII allocutiones, epistolae, constitutiones aliaque acta praecipua, Vol. V (1891-1894), Brujas, 1897, pp. 56-65