De Vries spielte als Kind und Jugendlicher Snare Drum in einer Marching Band. Ab 1986 studierte er Schlagzeug am Konservatorium von Arnhem. Zur gleichen Zeit wurde er Mitglied des Marcus Schinkel Trio mit dem Pianisten und Keyboarder Marcus Schinkel und dem Bassisten Bas Rietmeijer, mit dem er bisher vier Alben aufnahm.[1]
Außerdem war er Mitglied des Arnhem Jazz Trio. Mit dem Pianisten der Gruppe, Johan van der Kouwe, ging er ans Berklee College of Music in Boston. Er tourte dann mit Gruppen wie Oostenwind und JazzFactor und nahm an einer Europatournee des Glenn Miller Orchestra teil.