Sie wurde am 8. Januar1942 in der Nähe des kleinen südbulgarischen Dorfes Arda, Oblast Smoljan, im Rhodopengebirge geboren. Seit ihren jungen Jahren singt sie die typisch bulgarischen Volkslieder ihrer Heimatregion. Sie hat mehr als 300 bulgarische Volkslieder im Repertoire. Weltbekannt wurde sie, nachdem sie 1972 gemeinsam mit dem GaidaspielerDimitar Petrowski das Lied Izlel je Delyo Haydutin aufgenommen hatte. Dieses Lied wurde 1977 mit weiteren 26 Musikstücken auf eine Schallplatte aufgenommen, die auf den interstellaren Raumsonden Voyager 1 und Voyager 2 ins Weltall geschickt wurde.
Balkanska arbeitet mit dem „Rhodopa-Staatsensemble für Folklore-Lieder und -Tänze“ aus Smoljan, mit dem sie seit 1960 als Solistin auftritt. Ihr Album „Glas ot wetschnostta“ (bulgarischГлас от вечността, deutsch „Stimme aus der Ewigkeit“) ist eine Zusammenstellung ihrer besten Lieder und erschien 2004.
2002 wurde die Sängerin mit dem Orden „Stara Planina“ für ihre Verdienste um die bulgarische Musik geehrt.[1]
Repertoire
Zum Repertoire von Walja Balkanska gehören, unter anderem, folgende Lieder:
A bre, junatsche ludo i mlado (bulgarischА бре, юначе лудо и младо)
A ga bech moma leftera (bulgarischА га бех мома лефтера)